ערפאת: "אף אחד לא יצליח להשפיל את העם הפלסטיני"
הפלסטינים ממשיכים לצפות לשינוי של הרגע האחרון שיאפשר לערפאת להשתתף במיסת חג המולד. עם זאת, לצד הזעם, מקווים הפלסטינים כי ההתנגדות בקרב הקהילה הבינלאומית להחלטה הישראלית תהפוך למנוף של לחצים מדיניים על ישראל
"המסר שלנו לעולם הוא שאף אחד לא יצליח להשפיל את העם הפלסטיני הגיבור. אנחנו מגיני הדתות האלוהיות באדמה הקדושה". כך אמר היום (ב') יו"ר הרשות הפלסטינית יאסר ערפאת לאחר פגישתו עם הפטריארך הלטיני של ירושלים וארץ הקודש מישל סבאח וראשי הכנסיות הנוצריות האחרות.
בקרבתו של ערפאת אומרים כי לא נשקלה האפשרות להצטרף לשיירה שתוביל את סבאח ואנשיו מרמאללה לירושלים ומשם לבית לחם. סבאח עצמו אמר כי הוא עדיין מקווה שערפאת יצליח להגיע הלילה למיסה של חג המולד. גם בקרבת ערפאת עדיין מקווים לשינוי של הרגע האחרון שיאפשר את השתתפותו של ערפאת במיסה, מבלי שייפגע כבודו ומבלי שהדבר ייראה כאילו ערפאת נכנע לתכתיבי ישראל. עם זאת, הפלסטינים מבינים שהסיכויים לכך קלושים ונראה כי ערפאת יוותר בסופו של דבר על ההשתתפות בטקס.
יועצו של ערפאת, נביל אבו רודיינה, איים שישראל תשלם מחיר כבד על התגרותה בקהילה הבינלאומית. לדבריו, הצעד הישראלי לא מוסרי ונוגד את החוקים ואת ההסכמים החתומים.
בצד הזעם מקווים הפלסטינים כי הצעד הישראלי, אליו התנגדה הקהילה הבינלאומית כולה, יהפוך למנוף של לחצים בינלאומיים ואמריקניים על ישראל. אבו רודיינה הוסיף כי הגיע הזמן שארה"ב תמלא את אחריותה ומחויבותה בכל הנוגע למצב בשטחים ובין הצדדים בעקבות ההחלטה הישראלית. עם זאת, בסביבתו של ערפאת טוענים כי ישראל לא היתה יכולה לנקוט צעד כזה מבלי לקבל "אור ירוק" מהאמריקנים.
לדברי אבו רודיינה, ארה"ב מסוגלת להורות לישראל להפסיק את ההסלמה. "על ישראל לדעת שאף אחד לא יצליח להשפיל אותנו וישראל עוד תשלם מחיר כבד על צעד זה", אמר אבו רודיינה.
בבית לחם דיווחו הפלסטינים על אווירה קשה, כתוצאה מהסגר, שגרם לכך שהערב צפויים להשתתף בטקס המיסה אלפים בודדים, במקום עשרות אלפי בני האדם אשר נהגו להשתתף במיסה מדי שנה. רדיו פלסטין אף מדווח כי האווירה הקשה נובעת גם מכך שנמנע מערפאת להגיע לעיר. במחאה על כך החליטו הכנסיות בשטחים כי חגיגות חג המולד יצטמצמו וכי ייערכו רק הטקסים הדתיים.
לפנייה לכתב/ת 
