NBA: שאקיל אוניל ייעדר לפחות חמישה משחקים

סנטר הלוס אנג'לס לייקרס, שאקיל אוניל, ייאלץ להיעדר לפחות מחמשת משחקי הקבוצה הקרובים. כך קבע רופא הקבוצה, בבדיקה שערך לשחקן שעה קלה לפני המשחק הלילה נגד פילדלפיה 76 (82:88 ללוס אנג'לס). אוניל נעדר גם ממשחקה הקודם של קבוצתו, אולם אז דיברו ההערכות על מנוחה ממשחק אחד נוסף לכל היותר.
"הוא סובל מכאבים בבוהן רגלו הימנית מזה זמן רב", אמר ד"ר סטיב לומבארדו, הפיזיוטרפיסט של הלייקרס. "לאחרונה זה החמיר ואין לנו כוונה לסכן אותו מבחינה מקצועית. בסוג הספורט הוא הוא עוסק - ריצות, קפיצות, דחיפות - יש לפציעה מהסוג הזה נטייה להחמיר".
לגבי האפשרות לבצע ניתוח כדי לטפל בבעיה, אמר ד"ר לומברדו: "איני חושב שנגיע למצב כזה. כמו שהפציעה הופיעה, כך היא יכולה להיעלם".
אוניל בן ה-29, אחרי כמעט שליש עונה, ממוקם חמישי ברשימת הקלעים בליגה עם ממוצע של 26 נקודות למשחק, וחמישי בריבאונדים עם ממוצע של 11.5 למשחק. למרות הכאבים שחש ברגלו במשך כל הזמן האחרון, הוא לא החמיץ ולו אחד מתוך 23 משחקי הקבוצה הראשונים העונה.