NBA: הקליפרס ניצחו את הבלייזרס

לוס אנג'לס קליפרס, אחת מנמושות הליגה בשני העשורים האחרונים, עושה השנה רושם כאילו משהו אצלה מתחיל להשתנות. הקבוצה, שמאזן חיובי אצלה נחשב למאין נס רפואי, שיפרה לפנות בוקר (ד') את מאזנה ל-16 נצחונות מול 14 הפסדים, אחרי שגברה בביתה 97:112 על פורטלנד טרייל בלייזרס.
הקליפרס של עונת 2001-2002 מציגים קבוצה מאוזנת מאוד, שעושה רושם כי אחרי מספר שנים עקרות, תצליח שוב להשתלב במאבק על המקום בפלייאוף. למאר אודום, כוכב הקבוצה, אמנם לא שיחק לפנות בוקר נגד הבלייזרס, בגלל פציעה בקרסול, אבל בהיעדרו הצטיין הגארד ג'ף מקיניס והוביל את התקפת הקבוצה עם 23 נקודות ו-9 אסיסטים. קוונטין ריצ'ארדסון תרם 19 נקודות משלו ודריוס מיילס הצעיר סיפק 17.
מהצד השני, הבלייזרס נמצאים בתקופה רעה מאוד, וההפסד לקליפרס היה החמישי ברציפות מבחינתם. מקבוצת הכוכבים שהגיעה לגמר המערב לפני שתי עונות, נותר כעת רק חבורה של כוכבים מזדקנים. דיימון סטודומאייר הוביל את קלעי הקבוצה עם 25 נקודות. רובן פטרסון הוסיף 18 וראשיד ואלאס 15.
סקוטי פיפן הוותיק, שחזר לשורות הבלייזרס לאחר 10 משחקי היעדרות (פציעה בברך ימין), לא הצליח להכניס השראה במשחקה של קבוצתו. הוא אמנם קלע תשע נקודות והוסיף תשעה אסיסטים ושלשה גדולה שצימצמה ל-90:98, שש וחצי דקות לסיום, אבל פורטלנד לא הצליחה להתקרב יותר מזה והקליפרס זכו בניצחון צודק.