NBA: נצחונות ללייקרס, למיאמי ולוושינגטון

פיל ג'קסון, מאמנה של לוס אנג'לס לייקרס, קיבל לפנות בוקר מתנה מחניכיו, שגברו 100:85 על מיאמי וסידרו לו את הניצחון ה-700 בקריירה כמאמן. ג'קסון, שמצטרף לרשימה המכובדת של 12 מאמנים קודמים בתולדות ה-NBA עם 700 נצחונות ומעלה, כבר נכנס להיכל התהילה כמאמן היחיד שזכה עם שתי קבוצות שונות ביותר מאליפות אחת (הלייקרס ושיקגו בולס). מאזנו כעת, בעונתו ה-12 בליגה, עומד על 700 נצחונות ו-246 הפסדים. "זה נהדר, נהדר להמשיך כל הזמן קדימה", אמר ג'קסון הנרגש בסיום. "אני מצטרף לחבורת מאמנים מהעילית של הכדורסל".
הלייקרס נקלעו לפיגור של 9 נקודות במהלך הרבע השלישי, אבל אז החלה האלופה בריצה של 8:38 שהציבה אותה ביתרון 69:68 בתום הרבע. שאקיל אוניל סיים את המשחק עם 26 נקודות, דרק פישר הוסיף 21 וקובי בראיינט הסתפק ב-13.
הגריזליס סבלו מיום קליעות בינוני, ואת רשימת הקלעים הובילו פאו גאסול וברווין נייט עם 13 נקודות כל אחד.

מיאמי ממשיכה במגמת השיפור

פט ריילי ומיאמי היט ממשיכים לנצח, ולפנות בוקר גברה הקבוצה 83:88 על סן אנטוניו. אחרי יתרון שכבר עמד על 18 נקודות לזכות מיאמי, חזרו הספרס למשחק ושתי דקות לסיום הראה לוח התוצאות על שיוויון. רוד סטריקלנד, שאינו לוקח בדרך כלל זריקות מעבר לקשת, התרומם וקלע לשלוש נקודות כדי להחזיר את היתרון למארחים ששמרו עליו עד לסיום. נצחונה של מיאמי היה התשיעי ב-11 משחקיה האחרונים, אולם למרות זאת ממשיכה הקבוצה להיות מדורגת אחרונה בבית האטלנטי (מאזן 28:17). הספרס מדורגים במקום השלישי בבית המערב-תיכון (מאזן 16:29).

ג'ורדן והספסל של וושינגטון מנצחים את אטלנטה

יממה לאחר שקלע סל ניצחון דרמטי מול קליבלנד, הוביל מייקל ג'ורדן את וושינגטון וויזארדס לניצחון נוסף - הפעם 90:97 על אטלנטה. וושינגטון סבלה מסגל חסר עקב פציעות רבות ומורחקים, אבל נהנתה מיכולת מצויינת של ג'ורדן ושל קורטני אלכסנדר, ברנדון הייווד וטיירון נסבי.
ג'ורדן סיים את הערב עם 28 נקודות ושמונה אסיסטים ב-38 הדקות בהן שיחק. הייווד, שפתח לראשונה בחמישייה, רשם שלוש חסימות, נסבי קלע שיא עונתי של 12 נקודות במאה אחוזים מן השדה ואלכסנדר קלע גם הוא שיא עונתי - 14 נקודות. עבור ההוקס הרבה לקלוע שאריף עבדו-ראחים - 25 נקודות.
"הם חיכו לתורם", אמר ג'ורדן על שלושת השחקנים שאינם זוכים בדרך כלל לדקות משחק. "הם חיכו לזמן שבו יוכלו לעלות למגרש ולהוכיח כי הם ראויים לשחק בקבוצה הזו והערב הם עשו זאת בצורה מכובדת ביותר".

ניצחון למינסוטה על בוסטון בהארכה

אחרי ארבעה הפסדים רצופים חזרה מינסוטה לנצח, כשגברה בחוץ 98:95 על בוסטון סלטיקס. בתום הרבע האחרון הייתה התוצאה 85:85 לאחר סל שיוויון של טוני באטי, אבל וואלי שצ'רביאק, עם 19 נקודות במהלך הערב ושלשה חשובה בהארכה, הוביל את האורחים לניצחון חשוב. מלבד שצ'רביאק בלטו בטימברוולבס גם קווין גארנט עם 21 נקודות ו-15 ריבאונדים וטרל ברנדון עם 21 נקודות, תשעה ריבאונדים ותשעה אסיסטים. פול פירס, שלפני שנה קלע מול מינסוטה 41 נקודות, הסתפק הפעם ב-22 נקודות ועשרה ריבאונדים שלא סייעו לקבוצתו.


יתר התוצאות:

סקרמנטו - דנבר 96:132 (29 נקודות לכריס וובר מהקינגס)
דטרויט - אורלנדו 85:83 (18 נקודות למייק מילר מהמג'יק)
אינדיאנה - ניו יורק 87:92 (20 נקודות לרג'י מילר מהפייסרס)
יוסטון - שארלוט 73:72 (21 נקודות לאלדן קמפבל מההורנטס)
פיניקס - גולדן סטייט 98:104 (20 נקודות לסטפון מרבורי מהסאנס)