אינדיאנה תנסה להציל את הסדרה

לאחר שני הפסדי חוץ, תעלה היום אלופת המזרח, אינדיאנה פייסרס, למשחק השלישי בסדרת גמר הפלייאוף נגד לוס אנג`לס לייקרס, בניסיון להציל את הסדרה. יהיה זה המשחק הראשון משלושה משחקי בית רצופים של אינדיאנה.
הלייקרס מגיעים למשחק דרוכים לא פחות מאינדיאנה, כשהם יודעים, שבקונסיקו פילדהאוס באינדיאנפוליס הפייסרס הם קבוצה שונה. גם עתה לא ברור האם יוכל כוכבה של לוס אנג`לס, קובי בריינט, לשחק הלילה. בריינט, שנקע את הקרסול השמאלי שלו ברבע הראשון של המשחק השני, עבר מאז נסיונות הכשרה אינטנסיביים. בבדיקה שנערכה לו אחרי המשחק השני אובחנה הפציעה חמורה פחות מהערכה הראשונית ונראה שאם הדבר יהיה תלוי בשחקן, הוא יתלבש, לכל הפחות.
העליונות הברורה של הלייקרס במשחקים הראשונים, נבעה בעיקרה מהתפוקה של שאקיל אוניל (41.5 נקודות ו-21.5 ריבאונדים בסדרה עד כה). עם בריינט לא כשיר ועם הציפייה לשיפור משמעותי מצידה של אינדיאנה במשחקים הקרובים, ימשיכו הלייקרס לדחוף את הכדור פנימה לשאקיל ולקוות שהוא ימשיך לספק את הסחורה. אוניל מצידו, יודע שבמקרה של מאבק שקול, אפשר שיכולתו הלא יציבה מהקו תכריע את גורל המשחק. הסנטר שקלע 18 מ-39 מזריקות העונשין במשחק מספר 2, צפוי לגשת אל הקו עשרות פעמים גם הערב. ללא בריינט, תצטרך לוס אנג`לס שוב את גלן רייס ורון הארפר שקלעו 21 נקודות כל אחד במשחק מספר 2 במיטבם.
אינדיאנה תצטרך הלילה לגייס את כל המשאבים שלה כדי לנצח את המשחק ולחזור לסדרה. בהגנה היא תצטרך עזרה מאסיבית לסנטר שלה ריק סמיתס כדי לעצור את אוניל. בהתקפה היא תצטרך את רג`י מילר במיטבו. במשחק הראשון, אחד הגרועים של מילר בקריירה, הוא תרם 7 נקודות ב-41 דקות. אחוז הקליעה שלו, שעמד על 1 מ-16 (6%), לא נתן לאידיאנה סיכוי לנצח. במשחק השני מילר כבר שב לעצמו, קלע 21 נקודות, הוסיף 6 ריבאונדים, אך לא קיבל מספיק מסירות מחבריו לקבוצה. למזלה של אינדיאנה, מלך הסלים שלה והשחקן המשתפר של העונה, ג`יילן רוז, גילה אחריות ומנהיגות במשחק השני ושמר את הפייסרס במשחק, עם 30 נקודות ו-9 ריבאונדים. מוציא לפועל נוסף באינדיאנה, ומי שמהווה את הפתעת הסדרה, הוא אוסטין קרושייר, שעומד עד עכשיו על ממוצע של 20 נקודות ו-6 ריבאונדים.
מאז שעברה סדרת הגמר בשנת 84, לשיטת 2-3-2, בה משחקת הקבוצה עם המאזן הנחות שלושה משחקי בית ברציפות, לא הצליחה אף קבוצה ביתית לנצח את כל שלושת המשחקים. אם הפייסרס רוצים לשמור על הסיכויים, הם יצטרכו לשנות את הסטטיסטיקה הזאת.