בן אליעזר התנצל על ההדלפות מפגישותיו בארה"ב

שר הביטחון בנימין בן אליעזר התנצל הערב (ו') בפני הממשל האמריקני על דברים שאמר בכלי התקשורת, ובהם חשף את תוכן הפגישות הסגורות שקיים עם בכירי הממשל. בין היתר אמר בן אליעזר, שהיועצת לביטחון לאומי קונדוליסה רייס סבורה ש"סגירת ערפאת ברמאללה עשויה ליצור את האפקט ההפוך מבחינתה של ישראל ודווקא לבנות אותו", סוגייה שהנשיא בוש התחמק מלהשיב עליה בנוכחות עיתונאים.
לדברי שר הביטחון, הפרסומים בתקשורת "גרמו לחוסר הבנה". בן אליעזר אמר שלא ציטט דברים שנאמרו בפגישות סגורות, אלא רק אמר את הערכותיו בנושאים השונים לגבי העמדה האמריקנית. בן אליעזר גם הכחיש שאמר כי סגן הנשיא צ'ייני התבטא ש"צריך לתלות את ערפאת". שר הביטחון ביקש להבהיר כי הוא "מעריך את העמדות האמריקניות הברורות בעניין התהליך המדיני והמאבק בטרור".

"בן אליעזר ניסה לגנוב משרון את ההצגה"

גורמים המתלווים למשלחת ראש הממשלה בארה"ב העריכו, כי שר הביטחון הדליק את תוכן פגישותיו הסגורות במטרה להשיג סיקור עיתונאי רחב, ולמעשה "לגנוב את ההצגה" מביקורו של שרון. בפמליית ראש הממשלה רמזו כי המסרים שמעביר בן אליעזר אינם בהכרח הקו שמוביל שרון.
שר הביטחון נשאל על ידי עיתונאים אם הפך את ביקורו של שרון ללא רלוונטי, וניסה להתחמק באומרו: "למיטב ידיעתי, ראש הממשלה הוזמן על ידי הממשל האמריקני, וראש הממשלה לא יכול לסרב להזמנה כזו".