רביבו: "אני פורש מהנבחרת"

חיים רביבו, מגדולי שחקני הכדורגל שהיו לישראל ומי שנבחר לשחקן המצטיין בליגה הטורקית בעונה שעברה, החליט לסיים את דרכו בנבחרת הלאומית, כך מפרסם הבוקר (ב') 'ידיעות אחרונות'.
רביבו התלבט במשך תקופה ארוכה בעניין ואף שקל להודיע על פרישה כבר לאחר התיקו הביתי מול אוסטריה שסיים את דרכה של ישראל במוקדמות המונדיאל. לרביבו 56 הופעות במדי הנבחרת ו-12 שערים.
יום לאחר הניצחון של פנרבחצ'ה על גלאטסראיי (0:1) בדרבי של איסטנבול, ניצחון שהחזיר את הקבוצה למרוץ האליפות, ושלושה ימים לאחר התבוסה הצורבת לנבחרת גרמניה (7:1), התגבשה אצל רביבו ההחלטה הסופית על הפרישה.
רביבו: "החלטתי על פרישה מהנבחרת לאחר לבטים שנמשכו חודשים, למעשה מאז התיקו מול אוסטריה. מדובר באחת ההחלטות הקשות ביותר שקיבלתי בחיים, אם לא הקשה שבהן. קיבלתי את ההחלטה רק לאחר התייעצויות עם בני משפחה ומספר חברים קרובים. הנבחרת היתה חשובה לי והיא תישאר כזו גם בעתיד. הגעתי לא פעם לשחק פצוע במדים הלאומיים ותמיד אהבתי לייצג את המדינה. היו לי שנים יפות בסגל. אמשיך מעתה לייצג את ישראל רק כשגריר בליגה הטורקית".

- למה בעצם לפרוש, אין לך כבר יותר מה לתרום?

"עם הזמן התחיל להיות לי קשה לשלב בין הליגה הטורקית האינטנסיבית, משחקי הנבחרת וגם להמשיך ולמלא את תפקידי כאיש משפחה. פשוט התחלתי להרגיש את זה נפשית וגופנית כאחד. את שלי תרמתי. בכל מקרה, המשחקים הרשמיים של הנבחרת לקראת יורו 2004 יתקיימו רק בעוד יותר משנה, ולדעתי עכשיו הזמן לבנות סגל חדש ולתת צ'אנס לצעירים. הקמפיין ליורו 2004 כבר שייך לדור החדש".

- מי יוכל למלא את החלל שתשאיר בסגל הנבחרת?

"לכל אחד יש תחליף, גם לי. יש לא מעט שחקנים מוכשרים בסגל הנבחרת. אף אחד לא צריך להיכנס לנעליים שלי, אבל אייל ברקוביץ' ואבי נמני הרי נשארים ויש גם את יוסי בניון. לדעתי בניון בהחלט מסוגל להצעיד את הנבחרת קדימה, יש לו את זה".

- אז זה סופי? לא תודיע על חזרה בעוד חודש או שנה?

"לא נראה לי. זו לא החלטה של רגע שקשורה למשחק ספיציפי".

- לתבוסה הצורבת בגרמניה אין קשר להודעת הפרישה שלך?

"לא. ההודעה לא קשורה לאף משחק ספציפי. אני פשוט מרגיש שהגיע הזמן שלי".

- הודעת על החלטתך לגברי לוי וריצ'רד נילסן?

"הבוקר אני מתכוון לשוחח עם שניהם ולהודיע להם. אני בטוח שהם יקבלו זאת בהבנה".

האם בעקבות התבוסה בגרמניה צריך לדעתך גם נילסן להודיע על פרישה מכובדת מתפקידו?

"לא יודע, למרות שאני בהחלט מרגיש שלא הוגן לשפוט אותו אחרי משחק כמו גרמניה. העליהום עליו לא היה מוצדק. אם אחרי התיקו מול אוסטריה היו מבקשים את התפטרותו עוד אפשר היה להבין את זה. אבל גרמניה היא עדיין נבחרת חזקה מאוד והביקורת החריפה שנמתחה על נילסן לא היתה ממש מוצדקת".

- יש סיכוי שנראה אותך חוזר בעונה הבאה לשחק בישראל?

"לא אחזור לארץ בטווח הקרוב. יש לי חוזה לעוד עונה בפנרבחצ'ה. מעבר לזה, היו לי הצעות מקבוצות צמרת באירופה, אבל מה באמת יקרה אני עדיין לא יודע".