אוסטרץ': "ניסע למילאנו כדי לעבור שלב"

קבוצת הפועל תל אביב נחתה בצהרי יום שישי בשדה התעופה בן גוריון, לאחר הניצחון הענק אמש 1:0 על מילאן האיטלקית. למרות שלא תוכננה קבלת פנים רשמית לשחקנים, כ-150 אוהדים חיכו לקבוצה בשדה התעופה וקיבלו אותה בהתרגשות רבה.
שחקני הקבוצה יצאו לאוהדים והודו להם על העידוד הנפלא במגרש בניקוסיה וביקשו מהם להגיע למשחק בשבוע הבא במילאנו. שביט אלימלך אמר: "חשוב לנו מאוד שהאוהדים יגיעו, הם הוכיחו כל השנה עד כמה הם תורמים לנו". על המשחק מול מילאן אמר אלימלך: "הרגשתי לאורך כל המשחק ממוקד מאוד. באירופה אני מרוכז מאוד. אני מרגיש שבכל מה שאני עושה אני מצליח, וזה נראה על המגרש. אני שמח שזה עוזר להפועל תל אביב להגיע להישגים מצוינים השנה. בשבוע הבא יהיה קשה מאוד, אבל אני בטוח שזה אפשרי".
אילן בכר, שלאחר ההרחקה במשחק העונה מול מכבי חיפה נתן מול מילאן תצוגה מצוינת, הוסיף: "אני כבר מת להגיע הביתה ולראות את המשחק בטלוויזיה. זאת היתה חוויה מדהימה, ואני מקווה שגם בשבוע הבא אנחנו נוכל להגיד את אותו הדבר לאחר המשחק. אני מאמין שאנחנו מסוגלים להעפיל לשלב הבא".

אוסטרץ': היה משחק קשה מאוד

רוב העיניים בגומלין יהיו נשואות למילאן אוסטרץ', חלוצה הסלובני של הקבוצה, שהבקיע שער מכריע בכל אחד ממשחקי החוץ של הפועל בגביע אופ"א. בשדה התעופה אמר אוסטרץ': "זה היה משחק קשה מאוד, הם קבוצה מצוינת אבל הוכחנו ששום דבר לא קשה מדי השנה בשביל הפועל תל אביב. אנחנו יוצאים למילאנו כדי להעפיל לשלב חצי הגמר".
גאבור הולמאיי, קשר הקבוצה, התייחס לחלקו של המאמן בהכנות למשחק. "דרור קשטן הכין אותנו בצורה אופטימלית. ידענו בדיוק מה הם יעשו והתכוננו בהתאם", אמר הולמאיי. "בשבוע הבא אנחנו יוצאים למשחק קשה מאוד. תוצאה של 1:0 לא תספיק לנו אם לא נשחק כפי ששיחקנו אתמול. אבל אני מאמין שאפשר לעשות את זה".
רפי עגיב, מבעלי הקבוצה, ניגש למושיק תאומים מיד עם הנחיתה ואמר לו: "תחשוב שבשבוע הבא בשעה כזאת אני יכול להיות בשווייץ, בהגרלה לחצי הגמר".

אמש: חגיגות לתוך הלילה

אלפי אוהדי הפועל תל אביב שהגיעו לקפריסין נשארו בסיום המשחק אמש בתחומי האצטדיון והריעו במשך שעה ארוכה לשחקנים ולמאמן דרור קשטן. קשטן הנרגש אמר בסיום המשחק: "זהו רגע מאושר בשבילי והרגע הכי גדול שלי כמאמן, וזה הרגע הכי גדול עד היום של הכדורגל הישראלי. אנחנו עשינו את זה בעזרת הקהל הנפלא שלנו, שהעניק לנו הרגשת ביתיות וגרם לנו לרצות לנצח יותר".
יוסי אבוקסיס, שלאורך כל המשחק הציג משחק מלחמה יוצא דופן, אמר בסיום: "אי אפשר לומר כלום אחרי ניצחון על מילאן. כל מה שאנחנו נגיד רק יתגמד מול ההישג הנפלא שלנו. זהו הניצחון הכי גדול שלי כשחקן אי פעם. אני לא יכול לתאר את האושר הרב שאני מרגיש. ניצחנו את מילאן הגדולה. זה לא יאמן ולא נתפס. הלב של הקבוצה שלנו לא מאכזב אותנו אף פעם. לא אכזבנו את הקהל שהגיע לקפריסין ולא אכזבנו את אלה שצפו בנו בבית. אני מאושר".
סרגיי קלשצ'נקו, כובש השער לזכות הפועל: "בחיים לא חלמתי שאני אבקיע שער מול מילאן, ועוד שער ניצחון. אפילו בתור ילד לא העזתי לחלום על זה".

תמימות דעים במילאן: ננצח בגומלין

למרות ההפסד המפתיע אמש, במילאן לא ממש מתרגשת מהחגיגות האדומות. קרלו אנצ'לוטי, מאמן הקבוצה, התבטא אתמול בביטחון עצמי גדול וטען כי הוא לא רואה שום סיבה שתגרום לקבוצתו לא להעפיל לשלב הבא.
"שיחקנו בדיוק כמו שתיכננו וכמו שרצינו", סיכם אנצ'לוטי את משחק ההפסד 1:0 להפועל תל אביב. "אם נשחק בצורה דומה גם בגומלין וכל הפצועים יחזרו, אין לי ספק שנעבור את הישראלים ונבטיח את מקומנו בחצי הגמר", הוסיף המאמן האיטלקי, שיודע בוודאות כי לא ימשיך בתפקידו אם לא יצליח לחלוף על פני הפועל. "הגענו להמון הזדמנויות", הסביר אנצ'לוטי באתר האינטרנט הרשמי של מילאן. "ואם הקו הזה יימשך גם ביום ראשון נגד טורינו וגם בגומלין נגד הפועל, אין לי ספק שהקבוצה תצא לדרך חדשה".
סגן הנשיא של הקבוצה המילאנזית, אדריאנו גליאני, וטען באתר הקבוצה כי ישנו שיפור משמעותי ברמת המשחק של מילאן. "נכון, זה לא טוב להפסיד, אבל אם נשווה את המשחק להפסד שלנו בבולוניה, בהחלט רואים התקדמות", אמר גליאני, שהוסיף גם כי לשופט הספרדי, לופז נייטו, היו מספר החלטות מעוררות מחלוקת. "הצהוב של סרג'יניו, השלישי במספר וזה שימנע ממנו לשחק בגומלין, היה לדעתי קצת תמוה. בנוסף, לדעתי, הגול של הפועל הובקע מעמדת נבדל".
אנדראה פירלו, שנכנס למשחק כמחליף במחצית השנייה, דיבר גם הוא לאחר המשחק על האכזבה הרבה של קבוצתו, לאור מה שהיה על הדשא. "לא הגיע לנו להפסיד", הוא אמר, "היינו יותר טובים ושלטנו במשחק, אבל אני לא דואג, בסן סירו נצליח להפוך את התוצאה ובסופו של דבר אנחנו נהיה אלה שיעלו לחצי הגמר".
חלוץ מילאן, חוסה מארי, סיכם: "המשחק היה קשה מאוד, זו לא הייתה הפתעה מבחינתנו. בחצי הראשון הפועל שיחקה מצוין, והגיע לה לנצח. 1:0 זו תוצאה שאפשר לעבור איתה את הפועל בסאן סירו, ואני מקווה שיהיה בסדר".