חגיגות האופניים

ד"ר אורי ארני סיים את יום עבודתו בקליניקה לרפואת שיניים. במשיכה אחת הסיר את הכפפות מידיו, הניח את כלי הטיפול במכשיר החיטוי, כיבה את המנורה הגדולה מעל כיסא המטופלים ובתנועה מיומנת הסיר את החלוק הלבן. הוא ישב לנוח לרגע, העיף מבט קצר בתמונה על הקיר, בה הונצח כשהוא דוהר על אופניים מוקף נוף קסום, וחיוך התפשט על שפתיו. מחר יום שישי, והוא שוב ידהר על האופניים בשבילים.

אורי משתייך לחבורת רוכבים שמדי יום שישי מטיילת ברכיבה בשבילי הארץ. לפני שמונה שנים הם התחילו לרכב יחד, ומאז הטיולים התמסדו והפכו לחלק מחייהם. הם הקימו מועדון קטן, שקיבל את השם האתגרי רכסים, ואחר-כך הקימו אתר אינטרנט, בו הם חולקים חוויות עם רוכבים בארץ ובעולם ומספרים על מסלולים חדשים, אזורי פריחות, טיולים בחו"ל וצילומים של בני החבורה באקשן בטבע.

מדי שבוע מישהו מהחבורה דואג להכין מסלול והוא אחראי להוביל את הרוכבים בשבילים, לקבוע נקודת מפגש ולטפל בכל ענייני הלוגיסטיקה הקשורים לטיול. במשך השנים החבורה גדלה, גם נשים בעלות כושר רכיבה הצטרפו, וכיום היא מונה כ-20 איש ואשה שמכורים לטיול השבועי. לעתים הם יוצאים לרכיבה של יום, לפעמים ליומיים, ויש אפילו מסעות לחו"ל. הטיול הבא, אגב, מתוכנן לצפון יוון.

את חבורה הרוכבים פגשנו למרגלות תל עזקה, סמוך צומת האלה, לפני שהסתערו על המעלה התלול לראש התל. הם נראו כמו צילום בירחון אופניים. לבושים במכנסיים צמודים שעוטפים את הירך ויורדים כמעט עד הברך, חולצות עם כתמי צבע זוהרים, וסט עם כיסים רבים עליו פסים זוהרים. לגבם צמוד תרמיל גב מיוחד, שלא קופץ בזמן הטלטולים. על ראשם קסדות פלסטיק קשיח, שחלקה האחורי מחודד. כולם ישובים על אופניים משוכללים, עם צמיגי שטח רחבים ובולמי זעזועים. בדרך כלל האופניים מצויידים ב-16-12 הילוכים.

המנווט התורן עונד על ידו שעון GPS, מכשיר משוכלל לניווט לווייני. האמת, מול החבורה האנרגטית והספורטיבית הרגשנו פדלאות מדושנות. ישובים לנו בתוך רכב שטח ולועסים חטיפים, כשמולנו עשרות רוכבי אופניים שמיד ידגימו לנו איך מטפסים לתל עזקה. נשבענו שמיום ראשון אין יותר חטיפים ומתחילים גם לעשות ספורט.