מחזור 28: הפער בצמרת נשמר, התחתית מסתבכת

שישה משחקים נערכו בסוף השבוע במסגרת המחזור ה-28 בליגת העל. בצמרת, מכבי חיפה והפועל תל אביב השיגו נצחונות ביתיים; בתחתית, שתי נועלות הטבלה, בית"ר ירושלים וקריית גת, צברו שלוש נקודות ובמאבק על המקום השלישי ניצחה מכבי תל אביב את מ.ס אשדוד.

באדיר ללא הפסקה

מכבי חיפה ממשיכה לעשות דרכה אל עבר תואר האליפות, לאחר שהשבת גברה 1:3 על הפועל באר שבע. בניגוד למשחקים האחרונים לא הציגה חיפה כדורגל גדול, אבל הייתה יעילה והשיגה את שלוש הנקודות ששמרו על פער חמש הנקודות מן המקום השני. וואליד באדיר, אולי השחקן בכושר הטוב בליגה בסיבוב השלישי, כבש צמד (דקות 10 ו-79), ננאד פראליה הוסיף אחד משלו (82) ושוקי נגר השווה זמנית (35). באר שבע, בעקבות ההפסד, התרחקה חמש נקודות מן המקום השלישי ותיאלץ כנראה לראות בעונה הבאה את גביע אופ"א רק בטלוויזיה.

תשעה שחקנים הספיקו מול הפועל פ"ת

הפועל תל אביב עדיין לא הרימה ידיים במאבק על הכתר ועדיין נתלית בחישובים תיאורטיים וציפיה למעידה של הירוקים. אחרי התיקו בדרבי וההפסד באשדוד, השלימה הפועל שני נצחונות רצופים, כשגברה 1:2 על הפועל פתח תקווה. בפתיחה נדמה היה שהאדומים ינצחו בקלות, כאשר כבר אחרי שתי דקות סרגיי קלצ'נקו כבש. בהמשך השווה גיא שמיר (29) ומכאן התחמם המשחק ותפס כיוון של בושידו. כרטיס צהוב שספג גאבור הולמאי הדליק את אילן בכר שהגיע להעיר לשופט, שי שטרית, סטר לשחקן פתח תקווה וראה מיד כרטיס אדום. לפני המחצית הספיק שטרית לשלוף צהוב שני (ואדום) גם ליוסי אבוקסיס, אחרי עבירה מאחור על ארז אליאב ותגובה לא הולמת בעקבותיה.
במחצית השניה הגיעה פתח תקווה בקלות לשערו של שביט אלימלך אבל סבלה מחוסר יעילות. הפועל העזה לתקוף בעשרים הדקות האחרונות וראתה שכר לעמלה בדקה ה-76 משער של אישטוואן פישונט שנכנס בהפסקה. בסיום - ניצחון מתוק לאדומים, שהפגינו הרבה אופי ולחימה כדי להשאיר בבית את שלוש הנקודות.

קרית גת בטווח נגיעה מהקו האדום

מכבי קרית גת יודעת שהליגה שלה מתחילה במשחקים מול יריבותיה לתחתית, והיום עמדו חניכיו של גילי לנדאו במשימה, כשגברו 0:2 על הפועל חיפה. שערים של סרגיי דוברובין (72) ושל מיקי עטייה (86 בבעיטה מדהימה מ-30 מטר) קירבו את קריית גת מרחק שתי נקודות מן הקו האדום ומחיפה, ששוב מסתבכת במאבקי הירידה.
עירוני ראשון לציון מרגישה גם היא את הקו האדום בעורפה, לאחר שסיימה ב-1:1 את משחק החוץ מול מכבי פתח תקווה. ראשון דווקא הייתה בעמדה מצויינת לאחר שכבר הובילה משער של אבי פיטוסי (47) אבל לא שמרה על היתרון וספגה שיוויון, עשר דקות לסיום, מראשו של גיא יצחק. פתח תקווה, בעקבות הנקודה הביתית, עדיין לא יכולה להיכנס לאווירת סוף עונה, כאשר היא במרחק חמש נקודות מקרית גת. ראשון נמצאת שתי נקודות מעל הקו האדום.

עוד קצת אוויר

סוגרת הטבלה, בית"ר ירושלים, הגיעה למשחק 'הזדמנות אחרונה' נוסף, ויצאה ממנו עם ניצחון 1:2 שמותיר לה מעט תקוות להשרדות בליגה. בית"ר, כמו במשחקים רבים לאחרונה, הייתה טובה יותר אך נקלעה לפיגור משער של לירון וילנר בדקה ה-37. עוד לפני ההפסקה כבשו האורחים שער שנפסל בעקבות נבדל; במהלך הוויכוחים שאחרי, הורחק איתן מזרחי ובית"ר נותרה בעשרה שחקנים. ויקטור פאצ'ה איזן את התוצאה בדקה ה-58 והשאיר את בית"ר בחיים. בדקה ה-70 נותרה נתניה בעשרה שחקנים לאחר שאורי אוזן הורחק, וארבע דקות לאחר מכן הרים מנור חסן את יציע טדי באוויר עם שער הניצחון. ולמרות הכל, בית"ר עדיין אחרונה, אם כי הפער בינה לבין המקום העשירי ירד לשלוש נקודות.

בכל זאת מכבי, למרות הכל

אחרי הניצחון 2:4 על הפועל תל אביב במחזור האחרון, ציפו שחקני מ.ס אשדוד הרעבים לניצחון על הקבוצה השניה מתל אביב ולהעפיל על חשבונה למקום השלישי. עם זאת, נראה כי למרות העונה המוצלחת שלה והעונה הפחות מוצלחת של מכבי תל אביב, יהיו הצהובים אלו שיסיימו במקום השלישי, לאחר שניצחו 1:2 ופתחו פער של ארבע נקודות. שלושת השערים במשחק נכבשו בשש דקות במחצית הראשונה: רודריגו גולדברג קבע 0:1 בדקה ה-27 מן הנקודה הלבנה, אך אנדז'יי קוביקה הישווה שתי דקות אחר כך. התשובה של מכבי תל אביב הגיעה מיד, כשגולדברג כבש את שערו השני בדקה ה-33 וקבע ניצחון למארחים.