מורנינג יחמיץ את כל העונה

סנטר מיאמי היט, אלונזו מורנינג יחמיץ את העונה הקרובה, בשל מחלת הכליות שממנה הוא סובל. כך הודיע היום (שני) מאמן הקבוצה, פט ריילי. "אלונזו מורנינג לא ישחק כדורסל מקצועני העונה הזאת. אנו משוכנעים כי הדבר היחידי שצריך להיות בראש מחשבותיו הוא בריאותו", הוסיף ריילי. בשתי העונות האחרונות החמיץ מורנינג שבעה משחקים בלבד.
מורנינג בן השלושים לא נראה בציבור מאז תחילת אוקטובר. מחנה האימון של הקבוצה החל בלעדיו, והוא לא נטל חלק באימונים הסדירים בשל מצבו, שנחשף אחרי בדיקה רפואית שיגרתית.
השבוע התייחס מורנינג לראשונה למחלתו: "אני צריך להיות אסיר תודה על כך שאני בן אדם מבורך. ישנם הרבה מאוד אנשים שמצבם חמור משלי".
מורנינג, כוכבה של המיאמי היט, שסייע לנבחרת ארצות הברית לזכות במדליית זהב בסידני, היה אמור להוביל את קבוצתו לזכייה באליפות של החוף המזרחי. מורנינג סיים שלישי במשאל המסורתי לדירוג השחקן היעיל של השנה, שנערך בתום העונה שעברה. הוא סיים את העונה עם ממוצע של 21.1 נקודות, 9.5 כדורים חוזרים ו-3.7 חסימות למשחק.

מגפה

דוקטור ג'רלד אפל מבית חולים פרסבייטריאן קולומוביה בניו יורק, אמר כי עשרים אחוזים מהאנשים לוקים במחלה ממנה סובל מורנינג. אפל הוסיף שבקרב האפרו-אמריקנים מדובר במגפה של ממש.
לדברי אפל יזדקק מורנינג לטיפול בן שישה חודשים. מעל חמישים אחוזים מהמטופלים מפתחים כשל כרוני בפעילות של הכליות. יצוין כי מחלות כליות מהוות את הגורם הרביעי בחשיבותו למקרי מוות בארצות הברית.
ויקטור ריצ'ארד, רופא נוסף שטיפל בכוכב האמריקני, אמר כי מורנינג לא נמצא ברשימת האנשים שממתינים להשתלת כליה, מאחר שהרופאים איבחנו את מחלתו בשלב מוקדם, ובכך מנעו הרעה במצבו.