הערב בגביע: הפועל פ"ת - הפועל ת"א

הפועל תל אביב, שאיבדה למעשה את סיכוייה לזכות באליפות השנה, תנסה לשמור את העונה שלה בחיים, כשתתארח הערב (ג', 18:00) בפתח תקווה אצל הפועל המקומית, למשחק דחוי במסגרת שמינית גמר גביע המדינה. האדומים אמנם עשו עונה ענקית באירופה, אבל לאחרונה הם איבדו מהמומנטום החיובי שהיה להם וראו איך מכבי חיפה דוהרת קדימה ומשאירה להם אבק בדרך לאליפות שנייה ברציפות.
אם דרור קשטן ושחקניו רוצים להציל את העונה מכישלון לוקאלי מוחלט, הם צריכים, לכל הפחות, להעפיל לחצי הגמר. אחרי שעברו את אחי נצרת בשלב הקודם, מתחילים גרשון, אבוקסיס וחבריהם את המשימה האמיתית, עם המשחק במגרש הרעוע בפתח תקווה, בו הם לא זוכים להצלחה יתרה בשנה האחרונה. פעמיים העונה שיחקה הפועל תל אביב במלאבס ויצאה משם עם תיקו והפסד. את ההפסד הנחילה לה יריבתה הערב, שגברה עליה במחזור הראשון של העונה 0:1.

הפועל: דומב ייעדר בגלל מות בן דודו

בלם הפועל תל אביב, אסי דומב, ייעדר היום ממשחק הגביע של קבוצתו, בעקבות מותו של בן דודו, ניר קריצ'מן, בפעולת השייטת שלשום בכפר עסירה א-שימאלייה. את דומב צפוי להחליף בהרכב יעקב הילל הוותיק, שכבר מילא את מקומו מספר פעמים העונה ובהצלחה יתרה.
מי שהחלים ויהיה כשיר למשחק, הוא החלוץ פיני בלילי, שלא התאמן בתחילת השבוע בגלל כאבים בקרסולו. אמש ערך בלילי אימון מלא, בניגוד למילאן אוסטרץ' הפצוע, שערך אימון קל ולא יכלל בסגל.
שוער הקבוצה, שביט אלימלך, אמר ל-ynet : "מדובר במשחק חשוב מאוד. הגביע הוא מפעל יוקרתי, ואני מקווה שננצח ונעלה לשלב הבא".

הפועל פתח תקווה - הפסימיות חוגגת

הפועל פתח תקווה ערכה אמש (ב') אימון מסכם לקראת המשחק מול הפועל תל אביב במסגרת שמינית גמר גביע המדינה. באסיפת הקבוצה הודיע המאמן, אלי גוטמן, לשחקנים את ההרכב למשחק, למעט שתי עמדות שבהן טרם החליט מי יפתח. גוטמן מתלבט לגבי עמדת השוער, לאור היכולת הטובה שהפגין השוער המחליף, איל אברמוב, במשחק הליגה מול מכבי תל אביב. השוער המוביל של הקבוצה, אוהד כהן, מחלים מפציעה ויהיה כשיר למשחק. בנוסף לכך, לא ברור מי יהיה הבלם השלישי, שישחק לצידם של רן בן שמעון ואבי יחיאל. עמי אזולאי אמנם לא התאמן אתמול, אך למרות זאת קיימת אפשרות שיפתח במקומו של קובי נכטיילר.
גוטמן מתכונן לפתוח במערך הגנתי, כאשר בקישור ישחקו גיא שמיר, יוסי רוזן ואנש דמירוביץ', ובהתקפה מיכאל זנדברג ומוטי קקון. שלא לייחוס, אמרו מספר שחקנים בקבוצה כי ביכולת הנוכחית שלהם, אין טעם לעלות למשחק. "איך שאנחנו נראים, עדיף שלא נעלה, כי בכל מקרה נפסיד", אמר אחד משחקני הקבוצה. מיכאל זנדברג, מנגד, ייצג את הצד האופטימי יותר של הקבוצה הפתח תקוואית. "נעשה את המקסימום, ונראה אם זה יספיק", אמר הקשר הצעיר. "הפועל תל אביב עדיין קבוצה טובה, למרות התקופה הרעה שהם עוברים עכשיו. אני בטוח שכל מי שישחק יעשה את המקסימום, אבל אני לא יודע אם זה יספיק".