אבוקסיס: לא רק נילסן אחראי לכישלון

הודעתו המפתיעה של ריצ'ארד נילסן על התפטרותו מאימון נבחרת ישראל, שתכנס לתוקפה ב-1 ליולי השנה, הפתיעה את עולם הספורט הישראלי, המורגל בהדלפות רבות המקדימות כל הודעה רשמית. כבר במהלך מסיבת העיתונאים אמר עוזרו של נילסן, יצחק שום: "הופתעתי מאוד מההחלטה שלו ואני מצטער עליה. למדתי הרבה מנילסן, ואני חושב שלכולנו יש מה ללמוד ממנו. חשוב שנלמד שג'נטלמן זו לא מילה גסה ולא כינוי גנאי".

שרף: "כנראה שנילסן איבד את האמון בכדורגל הישראלי"

שלמה שרף, מאמנה לשעבר של הנבחרת, התייחס להודעתו של נילסן. "כנראה שנילסן איבד את האמון בכדורגל הישראלי", אמר שרף. "הוא הבין שהוא לא יכול להוביל את הכדורגל הישראלי להישגים". לגבי הביקורת הקשה שהטיח בנילסן בשבועות האחרונים, אמר שרף: "לא היה לי מעולם שום דבר נגד נילסן באופן אישי, אלא רק נגד הדרך, או יותר נכון חוסר הדרך, בה הלך מבחינה מקצועית. אני לא שמח לאידו עכשיו". עוד אמר שרף, כי הוא לא רואה עצמו מועמד לחזור למשרת המאמן. "קשטן בהחלט מועמד ראוי, יש לו דרך, קו מאפיין, ניסיון והיכרות עם המנטליות הישראלית, אך לא הייתי פוסל כרגע גם מועמדים נוספים".

אבוקסיס: "נילסן הוכיח שהוא ג'נטלמן אמיתי"

רבים משחקני הנבחרת ששמעו היום על החלטתו של נילסן מכלי התקשורת ביקשו שלא להגיב על כך. אלה שהסכימו להתייחס לנושא, שמרו על לויאליות למאמן היוצא והרבו לשבח את דרך העבודה בה נהג המאמן הדני. בלם הנבחרת והפועל תל אביב, אסי דומב, אמר ל-ynet: "הופתעתי מאוד מההודעה. לא חשבתי שהוא יעשה צעד כזה, אבל אני מקווה שיבוא מאמן חדש והצעד הזה יעזור לקידום הכדורגל הישראלי והנבחרת". לגבי האפשרות כי מאמן הפועל תל אביב, דרור קשטן יאמן את הנבחרת אמר דומב: "אני בהחלט חושב שדרור הוא מאמן שיכול למלא את התפקיד היטב ולהוביל את הנבחרת להישגים".
קשר הנבחרת והפועל תל אביב, יוסי אבוקסיס: "גם אני הופתעתי לשמוע על כך ולא ציפיתי ממנו לצעד שכזה. אני חושב שנילסן הוכיח שהוא ג'נטלמן אמיתי, כשהוא לוקח אחריות על התוצאות ולא מאשים אף אחד אחר, למרות שאני אישית חושב שהאחריות לא רק עליו, אלא גם על השחקנים, וגם לנו יש חלק בהפסדים". לגבי מועמדותו של קשטן לתפקיד אבוקסיס חצוי ברגשותיו. "מצד אחד אשמח לראות אותו בנבחרת, אך מצד שני יהיה חבל להפסיד אותו בקבוצה".
לגבי ההתקפות על נילסן שהתפרסמו בתקשורת מצידם של שחקנים עלומי שם, אמר אבוקסיס: "ביקורות כאילו הם בדרך כלל של שחקנים שלא משחקים. זה לא העיד על האווירה בנבחרת".
קשר הנבחרת ומכבי חיפה, ואליד באדיר היה גם הוא ברשימת המופתעים מההודעה של נילסן. "אני מאחל לריצ'ארד בהצלחה", אמר באדיר, שהפך בתקופתו של נילסן לאחד השחקנים הבטוחים בהרכב הנבחרת. "אני מכבד את החלטתו. זה לא מתפקידי להביע את דעתי על צעד כזה של מאמן".

רביבו: "זה לא מעניין אותי"

חיים רביבו, שחקן פנרבחצ'ה הטורקית, סירב להתייחס לשאלה האם פרישתו של נילסן סוללת את דרכו חזרה לסגל הנבחרת. "זה לא מעניין אותי כרגע, ואני מבקש לעזוב אותי עם השאלות האלו", אמר רביבו, שפרש מנבחרת ישראל לאחר משחק התבוסה מול גרמניה (7:1). רבים ייחסו את פרישתו של רביבו לעובדה שנילסן העדיף על פניו את אייל ברקוביץ' כמנהיג הנבחרת.
משה תאומים, מבעלי הפועל תל אביב, התייחס לאפשרות כי דרור קשטן יעזוב את הקבוצה לטובת אימון הנבחרת. "בשלב זה אני לא מעוניין להתבטא בנושא", אמר תאומים. "היום בערב יפגש צוות ההנהלה של הקבוצה לדון בנושא ולהחליט על צעדינו". כזכור הוארך חוזהו של קשטן בקבוצה לשלוש שנים לפני כחודש, כשבחוזה מצויין כי המאמן רשאי להשתחרר ממנו אם תוצע לו משרת המאמן הלאומי.