חלפון: "הסיכוי של הפועל חיפה להישאר - קלוש"

בהפועל חיפה כמעט והשלימו הערב (ש') עם ירידתם לליגת המשנה. ערב קשה עבר על האדומים מחיפה שנאלצו להשלים עם הירידה ללאומית בעוד היריבה העירונית חוגגת על הדשא את זכייתה הרשמית באליפות המדינה. עונה רבת תהפוכות ודרמות עברה על הפועל חיפה וכעת נראה שאקורד הסיום יהיה עגום במיוחד, מעין רקוויאם לקבוצה ולנשיאה, רובי שפירא ז"ל.
לבלמה של הקבוצה, אלון חלפון, אין אשליות לאחר ההפסד הערב (3:0) בדרבי: "יש לנו סיכוי קלוש בלבד להשאר בליגה. כעת זה כבר לא תלוי בנו. ננסה לנצח את המשחקים שנותרו לנו ולקוות שהקבוצות האחרות יכשלו". חלפון התייחס לעונה הקשה שעברה עליו ועל חבריו: "המשחק הערב היה עוד דבר רע שקרה, בשנה רעה מאד של המועדון. אני אישית מאמין שאפשר להשאר אבל זה קשה, קשה מאוד".
לגבי העונה הבאה, אמר חלפון: "אני מקווה שאנשים לא יתנו להפועל חיפה להתפורר ולהעלם לאחר כל ההישגים שלנו. צריך שמישהו יקח את הקבוצה גם אם נרד ליגה לליגת המשנה".
בהפועל חיפה הביעו מחאה, גם הערב, על כך שבית"ר ירושלים זכתה מההפקר ולא התארחה בפ"ת אלא בר"ג.