נבחרת מכסיקו

נבחרת מכסיקו, השליטה הכמעט בלעדית של האיזור המרכז-צפון אמריקני (קונקק"ף) במהלך העשורים האחרונים, נמצאת לאחרונה במגמת ירידה. הנבחרת שהשתתפה ב-13 מונדיאלים ואף אירחה שניים מהם, לא מזכירה היום את הנבחרת הנפלאה של שנות ה-80', שהיוותה תמיד מטרד עבור הבכירות ממנה. חילופי דורות, פרישות, פיטורי מאמנים ועוד שלל בעיות אוביקטיביות לקחו את מכסיקו לאחד העידנים השחורים בתולדותיה ואף העמידו את העפלתה למונדיאל בספק עד המשחק האחרון של המוקדמות.
הכוכב הבלתי מעורער של הנבחרת במהלך העשור האחרון והכובש הראשי שלה, לואיס הרננדז, פרש, כמו גם לואיס גארסייה, המנוע במרכז המגרש. גרסייה אספה הוותיק (יגיע במונדיאל ל-100 הופעות בינלאומיות) נקרא לאחרונה לסגל, לאחר שהמכסיקנים הפסידו משחק מוקדמות בבית, לראשונה מאז שנת 86', אבל גם איתו הנבחרת היא כבר לא מה שהיתה.

היסטוריה

מכסיקו, כאמור, השתתפה עד היום ב-13 מונדיאלים והיא מדורגת שלישית בקטגוריה זו, קצת מאחורי ברזיל ואיטליה. עם זאת, המכסיקנים מעולם לא הגיעו לשלבים המכריעים ורק בפעמים בודדות הצליחו לעבור את הבית המוקדם.
את כמות ההופעות של מכסיקו במונדיאל, אפשר אולי לשייך לעובדה כי איזור הקונקק"ף הוא החלש ביותר. ואולם, את המכסיקנים זה לא כל כך מעניין והם דואגים לעשות את העבודה פעם אחר פעם ומגיעים כמעט באופן קבוע לטורניר החשוב מכולם.
השחקן הגדול ביותר שלבש אי פעם את חולצת הטריקולור המכסיקנית (לבן-ירוק-אדום), הוא הוגו סאנצ'ז, חלוצה האגדי של ריאל מדריד. בנוסף כיכבו בנבחרת שחקנים מפורסמים כמו קרלוס הרמוסיליו, לואיס הרננדז, לואיס גארסייה ואחרים.
התואר היחידי מחוץ לגבולות הקונקק"ף בו זכו המכסיקנים, היה גביע הקונפדרציות של פיפ"א, שנערך בשנת 1999.

שחקן מפתח: קואטמוק בלאנקו

שנים לאחר שיפרוש, יזכרו כולם את בלאנקו בזכות התרגיל הנפלא שהציג במונדיאל 98', כשאחז בכדור בין שתי רגליו ובקפיצה וירטואוזית שלח אותו קדימה ועבר שני שחקנים. ואולם, מלבד היותו להטוטן בחסד עליון, בלאנקו הוא כיום השחקן ההתקפי המסוכן והאיכותי ביותר שיש למכסיקו בסגל. חוסנו הגופני ויכולת הכיבוש המוכחת שלו, כמו גם נסיונו הבינלאומי הרב, הופכים את חלוצה של ריאל ויאדוליד הספרדית לאיש ממנו צריכות יריבותיה של מכסיקו לדאוג יותר מכל.
בלאנקו בן ה-29 החל את הקריירה שלו באמריקה דה מכסיקו וערך את הופעת הבכורה שלו במועדון בגיל 20 (בשנת 93). הוא נדד ברחבי הליגה המכסיקנית לאורך עשור, ובתחילת העונה הנוכחית נרכש על ידי ויאדוליד. את עונת הביכורים שלו מחוץ למכסיקו קשה להגדיר כמוצלחת, אבל לאחר חודשים של היעדרות בגלל פציעה, חזר בלאנקו וכבר במשחק בכורה שלו כבש בכדור עונשין נפלא וכפה שיוויון במשחק החוץ של ויאדוליד מול ריאל מדריד. גם בנבחרת היה בלאנקו מצוין השנה, ושערים שלו ברגעי ההכרעה הקנו למכסיקו את העלייה למונדיאל.

תסריט אופטימי: שמינית הגמר

מבחינת המכסיקנים, עלייה לשמינית הגמר תיחשב כהצלחה, אבל לשם כך הנבחרת תצטרך לעבר שני משחקים שעל הנייר נראים קשים מאוד - מול קרואטיה ואקוודור. בשמינית הגמר תחכה למכסיקנים הראשונה מבית 4 (כנראה פורטוגל) וכאן, עם כל הכבוד, תגמר הדרך של בלאנקו וחבריו.

תסריט פסימי: בום, בום, בום והביתה

התסריט היותר הגיוני הוא שמכסיקו תסיים את המונדיאל הנוכחי ללא נצחונות. איטליה, קרואטיה ואקוודור עדיפות עליה והאפשרות הסבירה מאוד היא שמכסיקו תחזור הביתה כבר אחרי שלושה משחקים ובלי ניצחון אחד לרפואה.