הפועל חיפה: החלו המגעים להקפאת הליגה

הפועל חיפה מתחילה היום (א'), לאחר שאיבדה כמעט כל סיכוי מעשי לסיים את העונה מעל הקו האדום, במהלך להקפאת הליגה. עו"ד יואל גולדברג, ממפרקי הפועל חיפה, ייפגש עם ראשי מכבי קריית גת לדון בנושא. לאחר מכן מתכוון גולדברג להיפגש עם כל ראשי הקבוצות בליגת העל ולקרוא להם להצטרף למהלך. מנכ"ל קריית גת, יוסי נעים, אמר ל-ynet: "אנחנו ניפגש איתו היום ונתמוך במהלך".
לטענת הפועל חיפה, ההתפרקות הכלכלית של מספר קבוצות השנה (הפועל חיפה ובית"ר ירושלים), מותו הטראגי של רובי שפירא, פרשת ישראל כהן וכמובן פרשת "שופטים באדום", מהווה סיבה מספקת לעצור את הליגה. מנגד, יו"ר ההתאחדות לכדורגל, גברי לוי, הודיע פעמים רבות על התנגדותו למהלך, אך הסכים להעלות את הנושא להצבעה בהנהלת ההתאחדות, ב-22 למאי.
בתוך כך, שוקל אבי קאופמן, מנכ"ל הפועל חיפה, לפנות לבג"צ יחד עם ראש עיריית בית שאן, פיני קבלו וראש עיריית קריית גת, אלברז ארז, בדרישה להקפיא את הירידות לליגה הלאומית והארצית. הפנייה תיעשה באמצעות עו"ד חיים צדוק.

רוב להקפאה בקרב ראשי הקבוצות

מבדיקה שערך ynet, עולה כי קיים רוב בין קבוצות ליגת העל לתמיכה במהלך. להפועל חיפה, קריית גת ובית"ר ירושלים, שהודיעו כבר על תמיכה במהלך, הצטרפו בשבוע שעבר גם הפועל פתח תקוה, ראשון לציון, מכבי פתח תקוה, מכבי נתניה ועירוני אשדוד. רוב כזה עדיין לא מבטיח את אישור הרעיון, מאחר וההתאחדות מורכבת מגורמים נוספים מעבר לקבוצות הליגה, אך בהחלט ייתכן שצעד כזה עשוי לזכות ברוב קולות ההנהלה.
ראשי הקבוצות שנשאלו על הנושא, ציינו בדרך כלל את פרשת השוחד שנחשפה בשבוע שעבר כגורם המרכזי לעמדתם בעד הקפאת היורדות. יעקב שפי, יו"ר הפועל פתח תקוה, אמר ל-ynet: "אם יוכח שיש קשר בין החשדות המיוחסים לשופטים לעונה הנוכחית, נראה שלא יהיה מנוס מהקפאת הליגה". אשר אלון, נשיא מכבי נתניה אמר: "אנחנו נתמוך בהקפאת היורדות". דב צור, יו"ר משותף של עירוני ראשון לציון: "עד היום התלבטנו בנושא, אבל נראה שלא תהיה ברירה".
אפילו יגאל ארביב, יו"ר מ.ס. אשדוד, שדיבר עד לפני מספר שבועות בחריפות רבה כנגד רעיון ההקפאה, אותו הגדיר כ"לא ספורטיבי לחלוטין" שינה את דעתו. "זהו הקש ששבר את גב הגמל" אמר ארביב ל-ynet, "ואני מעריך שנאלץ להקפיא את הירידות העונה".