מונדיאל 34': כדורגל בצל הפאשיזם

בפעם הראשונה נערכו משחקי הגביע העולמי על אדמת אירופה, דווקא בשטחה של איטליה הפאשיסטית, תחת שלטונו של בניטו מוסוליני.
32 נבחרות רצו להגיע לאיטליה והוועדה המארגנת החליטה לקיים מוקדמות, בהם השתתפה גם הנבחרת המארחת. מכל בית העפילו שתי קבוצות ובסופו של דבר מצאו עצמן 16 המאושרות את דרכן לארץ המגף. אורוגוואי, האלופה, בלטה בהיעדרה, וכך גם כל נבחרות האי הבריטי שלא הופיעו עקב סכסוך עם פיפ"א. לראשונה, העפילה גם נבחרת מאפריקה - מצרים. עוד הוחלט כי אם בתום ההארכה לא תהיה הכרעה, יתמודדו הקבוצות במשחק חוזר.

הסיבוב הראשון - הדרום אמריקאיות בחוץ

במונדיאל זה לא היו בתי מוקדמות ולכן הסיבוב הראשון היה בעצם שלב שמינית הגמר, כאשר המפסידות יצאו ממעגל המשחקים. ברזיל וארגנטינה, שנסעו 13 אלף קילומטרים, הודחו כבר לאחר משחק אחד.
במשחק הבולט הביסה איטליה את ארה"ב בתוצאה 1:7 ברומא, לעיני 25 אלף צופים בלבד. ארה"ב, שהעפילה לחצי גמר המונדיאל הקודם, לא היוותה יריב לנבחרת הקשוחה והברוטאלית של איטליה.
הנבחרות הדרום אמריקאיות נחלו כשלון חרוץ, כאשר ספרד ניצחה את ברזיל 1:3 בעוד שבדיה הפתיעה את ארגנטינה בניצחון 2:3. גם נציגת אפריקה, מצרים, הודחה בשלב זה לאחר הפסד 4:2 להונגריה.

השלבים המתקדמים - אירופה בלבד

לרבע הגמר העפילו נבחרות אירופיות בלבד, ובתוכן איטליה הפאשיסטית וגרמניה הנאצית. במשחק בין איטליה וספרד לא הושגה הכרעה לאחר 1:1 בתום 120 דקות ובהתאם לחוקים התייצבו הנבחרות למחרת למשחק החוזר. כדי לרענן את השורות העלתה איטליה חמישה שחקנים חדשים וספרד הגדילה לעשות והחליפה שבעה שחקנים בהרכב. כל זה לא עזר ובמשחק השני סבלו השחקנים מתשישות והמשחק כמעט ואיבד ערך ספורטיבי. האיטלקי ג'וזפה מיאצה (פעם שחקן והיום איצטדיון) הצליח להבקיע שער מקרי וה'סקוודה אזורי' עלתה לחצי הגמר.
גם צ'כוסלובקיה (בניצחון 2:3 על שוויץ), גרמניה (בניצחון 1:2 מול שבדיה) ואוסטריה (בניצחון 1:2 נגד הונגריה) העפילו לחצי הגמר.
בחצי הגמר, גברה צ'כוסלובקיה על גרמניה 1:3 ברומא מצמד שערים של כוכבה ומלך שערי המונדיאל, אולריך נג'דלי. קריל רודולף כבש את השלישי לצ'כוסלובקיה ונואק רודולף השווה זמנית לגרמניה.
חצי הגמר השני נערך באיצטדיון סאן סירו (הקרוי היום על שמו של מיאצה) ובו הצליחה איטליה לנצח את אוסטריה 0:1 משער של אנריקה בדקה העשירית. כמו בכל הטורניר, ובעצם כמו היום, התבססה איטליה על משחק הגנה חזק וקשוח ומיעטה להגיע למצבים.

הגמר - איטליה חוגגת גביע ראשון לאירופה

איצטדיון ה'נאציונל' ברומא לא היה מלא ורק 50 אלף איטלקים באו לראות את נבחרתם בגמר מול צ'כוסלובקיה. המחצית הראשונה הייתה משמימה ורק בדקה ה-76 הצליח אנטונין פוק הצ'כי לכבוש לאחר בעיטת קרן. איטליה הצליחה להשוות בדקה ה-81 משער של אורסי ריאמונדו, שהיה בכלל מתאזרח מארגנטינה. בתחילת ההארכה נפצע מיאצה אולם למרות זאת הצליחה איטליה לכבוש בדקה ה-95 מרגלי אנג'לו צ'יאביו ולהשאיר את הגביע באיטליה.

מלך השערים

1. אולריך נג'דלי (צ'כוסלובקיה) - 5 שערים
2. אנג'לו צ'יאביו (איטליה) - 4 שערים
3. אדמונד קונן (גרמניה) - 4 שערים

מיקום סופי

1. איטליה
2. צ'כוסלובקיה
3. גרמניה
4. אוסטריה