מונדיאל 38'- משחקים בצל המלחמה

ענני המלחמה הקודרים כבר העיבו על שמי אירופה, ופיפ"א רק רצתה להעביר בשלום את המשחקים. גרמניה סיפחה את אוסטריה, בספרד הייתה מלחמת האזרחים בעיצומה ובכל אירופה היו הכנות למלחמה ופיפ"א בחרה, לאחר מאבקים רבים, בצרפת (שעדיין לא נכבשה) לארח את המונדיאל, כשהמדינה שלא נבחרה, ארגנטינה, החליטה לפרוש מהמשחקים כאות מחאה. רק ברזיל נשארה לייצג את דרום אמריקה. בפעם הראשונה, הנבחרת המארחת (צרפת) ומחזיקת הגביע (איטליה), העפילו אוטומטית למונדיאל במסורת שנמשכת עד היום.

הסיבוב הראשון - משחקים צמודים

לאחר ששבדיה הייתה הנבחרת ברת המזל שקיבלה כרטיס חופשי לשלב הבא, נשארו שבעה משחקים, שחמישה מהם הגיעו להארכה או הוכרעו רק במשחק החוזר. ברזיל ניצחה במשחק מדהים את נבחרת פולין בתוצאה 5:6 לאחר הארכה, כאשר לאונידאס הברזילאי וויליאומסקי הפולני כבשו רביעייה כל אחד. קובה הפתיעה בניצחון על רומניה 1:2 במשחק החוזר, לאחר שבראשון נרשם שוויון 3:3 וגם שוויץ הדיחה את גרמניה במשחק השני בתוצאה 2:4, לאחר שהמשחק הראשון הסתיים בתיקו 1:1. האלופה, איטליה, ניצלה מהדחה על ידי נורבגיה כבר בסיבוב הראשון לאחר ששער חוקי של הנורבגים נפסל מספר דקות לסיום בטענת נבדל. בהארכה ניצחה איטליה 1:2. הנבחרת המארחת עלתה לאחר ניצחון על בלגיה 1:3.

השלבים המתקדמים - צרפת מודחת, איטליה זורחת

60 אלף צופים ראו כיצד איטליה מדיחה את המארחת צרפת במשחק מצויין שהסתיים בתוצאה 1:3. צרפת הפכה לנבחרת הראשונה, ובוודאי לא האחרונה, שמארחת את המונדיאל אבל לא מצליחה לזכות בתואר. כעבור 60 שנה נסגר המעגל כאשר צרפת זכתה בגביע לאחר אירוח המשחקים.
שבדיה, שהעפילה אוטומטית לשלב רבע הגמר, הביסה את הנבחרת המפתיעה של קובה בתוצאה 0:8. ת'ור קלר וגוסטב וות'רסתרואם כבשו שלושה שערים כל אחד. הונגריה ניצחה את שוויץ 0:2 וברזיל ניצחה את צ'כוסלובקיה 1:2 רק במשחק החוזר לאחר שבראשון נרשם שוויון 1:1. בחצי הגמר ניצחה הונגריה בקלות את שבדיה 1:5 ואיטליה וברזיל נפגשו למשחק שיכול היה להיות משחק הגמר. מאמן ברזיל עשה טעות של טירון, כשפתח ללא מספר שחקני מפתח ובראשם מלך השערים לאונידאס. לאחר המונדיאל טען שרצה לשמור אותם לגמר ואכן, הם הגיעו טריים ורעננים למשחק על המקום השלישי. במשחק עצמו ניצלה איטליה את ההרכב החסר וניצחה 1:2. ג'וזפה מיאצה כבש את השער השני בפנדל, ומספרים שלפני הבעיטה נקרע הגומי של המכנסיים שלו והוא רץ לבעוט כשבשתי ידיו הוא מחזיק את המכנס שלא יפול. זה לא מנע ממנו להביא את איטליה לגמר השני ברציפות.

הגמר - איטליה עושה זאת שוב

איטליה ניצחה ללא קושי רב את הונגריה 2:4 במשחק הגמר. ג'ינו קולאוסי וסילביו פיולה כבשו צמד כל אחד והביאו את הגביע לאיטליה פעם שנייה ברציפות. לאחר המשחק נכנסה אירופה, ומאוחר יותר העולם כולו, למלחמה, והמונדיאל הופסק למשך 12 שנה.

מלך השערים

1. לאונידאס (ברזיל) - 8 שערים
2. גיולה זנגלר (הונגריה) - 7 שערים
3. סילביו פיולה (איטליה) - 5 שערים

מיקום סופי

1. איטליה
2. הונגריה
3. ברזיל
4. שבדיה