גברי לוי יוצא לדיון עם ראשי אופ"א

יו"ר ההתאחדות לכדורגל, גברי לוי, ייצא מחר (ד') לשוויץ לפגישה עם מנכ"ל אופ"א, גרהרד אייגנר, במטרה לשכנעו לקיים את משחקי הבית של קבוצות ישראליות בגביעי אירופה השונים בארץ. לוי אמר במהלך מסיבת עיתונאים משותפת עם הוועד האולימיפי, כי אם השיחות עם מנכ"ל אופ"א לא יצלחו, הוא יפנה לוויעדת הנשיאים - כדי לנסות ובכל זאת לשכנע את הקבוצות להגיע לישראל.
"אנסה לשכנע אותו שאנחנו מסוגלים להגן על כל שחקנים שמגיעים לכאן. אנחנו מתחייב לקיים את כל המשחקים ברמת גן, איצטדיון שקל לאבטח אותו. נסביר שבכל אירופה יש פצצות, כמו המחתרת בספרד, ובכל מקום החיים נמשכים. אנחנו בקשרים טובים מאוד עם אופ"א ואני מקווה שאצליח", ניסה יו"ר ההתאחדות לכדורגל לשדר מסר אופטימי לקראת נסיעתו.
בתגובה לשאלה בנוגע לטענת הקבוצות כי יעקב הראל, האחראי על התחרויות באופ"א, אינו מסייע כדי לקיים את המשחקים הביתיים בארץ, אמר לוי: "יעקב הראל עובד באופ"א והיכולות שלו בעניין לא כל כך גדולות. עם אייגנר ישתכנע שלא מסוכן לשחק פה, המשחקים יתקיימו. אם הוא יחשוש, אז לא".
לוי הזכיר בדבריו את נבחרת קפריסין, אחת מיריבותיה של ישראל במוקדמות יורו 2004, וטען כי קיבל מהתאחדות הכדורגל של האי השכן הבטחה, לפיה קפריסין תגיע לישראל למשחק המוקדמות שאמור להערך באוקטובר השנה. "שוחחתי אם נשיא ההתאחדות של קפריסין על המשמעויות של המצב באיזור, והוא הבטיח לי כי נבחרתו תגיע לשחק בישראל וכי היא לא רואה שום בעיה במצב הנוכחי".
לוי העלה כבעיה גם את נושא אירוח קבוצות ישראליות בחו"ל וטען כי הקבוצות המארחות לא ששות כלל להיות מוגרלות נגד קבוצות ישראליות. "יש בעיה שקבוצות לא מוכנות להגיע ולא מוכנות לארח אותנו מחשש שלא יוכלו לאבטח את הקבוצות", אמר לוי, "זו המציאות שאנחנו חיים בה וצריך להתמודד איתה".
יו"ר ההתאחדות שלל מכל וכל את השמועות על כך שהקבוצות הישראליות מאיימות בפרישה מהמפעלים האירופיים אם לא תינתן להן הזכות לארח את המשחקים בארץ. "שיטות האיום לא עובדות באופ"א", הסביר, "זה שטויות - כולם ישחקו כי מי שייפגע מצעד כזה זה רק הקבוצות עצמן".