ערפאת החליט: בשיטת הבחירות לא תהיה רפורמה

הרשות הפלסטינית העבירה בימים האחרונים הנחיות להתחיל בפעילות הכנה לבחירות למועצה המחוקקת שייערכו ב-15 בינואר.
בהתאם להנחיות, החלו בשטח מאמצים למצוא אתרים מתאימים למשרדי הבחירות המחוזיים בגדה וברצועת עזה, והפעילים קיבלו הוראה להתחיל בפעילות. במקביל הועברו הנחיות לגיבושה של ועדת הבחירות המרכזית.
מההנחיות, שהועברו ממשרדו של ערפאת לפעילי השטח, עולה שהבחירות למועצה המחוקקת הפלסטינית ייערכו במתכונת הבחירות שנערכו ברשות ב-1995, והן יכללו את אותם מחוזות בחירה ואותה שיטת בחירות. גורמים שונים ברשות העריכו שמתכונת בחירות זו מיטיבה עם ערפאת וההנהגה הפלסטינית הנוכחית, שכן הם עושים שימוש במערכות אירגוניות הנמצאות בפיקוחו וכן מתבססים על אותם דפוסי הצבעה חמולתיים שהיו קימים עד כה. יצויין שעריכת הבחירות על פי המתכונת הישנה, מנוגדת לעקרונות הרפורמה ברשות הפלסטינית, שכן חלק מהדרישות מערפאת היו שינוי שיטת הבחירות הקיימת.
כחודשיים לאחר הבחירות למועצה המחוקקת, ב-15 במרץ, ייערכו ברשות הפלסטינית בחירות לעיריות ולמועצות המקומיות. בחירות אלה, הנערכות לראשונה, ייערכו על פי חוק חדש שאושר במועצה המחוקקת הפלסטינית ועל ידי יאסר ערפאת עצמו.