ליגת העל: ערוץ 2 צפוי לרכוש את זכויות השידור

הקיצוץ הצפוי בתקציב ערוץ הספורט ישנה את מפת השידורים של הכדורגל הישראלי והספורט כולו, כך מסתמן בימים האחרונים בעוד הערוץ עצמו מנהל משא ומתן אינטנסיבי עם ערוץ 2 על מכירת זכויות השידור של משחקי ליגת העל, כשככל הנראה ירכוש הערוץ השני את זכויות השידור של המשחק במוצאי שבת, ושל המגזין 'שער 5', לתקופה של שלוש שנים, עבור סכום של שמונה מיליון דולרים לשנה. את שידורי משחקי ליגת העל בצהרי שבת וערבי שני מנסים ראשי הערוץ להעביר לערוץ בתשלום - ערוץ חמש פלוס.
ערוץ הספורט, שנמצא בקשיים תקציביים גדולים, אמור לפעול על פי תקציב של כ-15 מיליון דולר בלבד, לעומת סכום שעמד בין 30 ל-40 מיליון דולר בעבר. ערוץ הספורט, אמור לקצץ בתוכניות מקור ושידורים ישירים בעונה הבאה. בנוסף אמור הערוץ להעביר תכנים לערוצים אחרים במטרה לצמצם את הוצאותיו. בערוץ טוענים כי כבר בימים הקרובים יפוטרו עובדים כדי לצמצם את מצבת כוח האדם של הערוץ.
בערוץ הספורט מדגישים כי עיקר התקציב שלהם מופנה לתשלום בעבור זכויות על אירועי ספורט שונים שמשדר הערוץ ופחות למנהלה וכוח אדם. לכן, כאשר התקציב מקוצץ בכשישים אחוזים, ייפגע מערך השידורים הישירים של הערוץ.
בשלב זה, מנסה הערוץ למכור את זכויות השידור של ליגת העל בימי שבת, כשבאותה חבילה נמצאת גם מגזין הסיכום המחזור - "שער חמש". לדברי מקורות בערוץ, עלות המגזין מוערכת בכ-100 אלף דולר לתוכנית אחת, ולכן הערוץ רוצה לקצץ. את כלל השידורים של ליגת העל מעריכים בערוץ 2 בכשמונה מיליון דולר לעונה. הערוץ הראשון שנמצא במשא ומתן מתקדם עם ערוץ הספורט, מציע סכום נמוך יותר.
בערוץ מדגישים כי צפויה פגיעה של ממש בשידורים הישירים מהתחרויות השונות בענפים האולימפיים. לא ברור עדיין האם ישודרו משחקים מליגת העל בכדורסל. הערוץ אמנן שילם בעבר מיליון וחצי דולר בעבור זכויות השידור לעונה. הפעם מתכוונים בערוץ, לשאת בהפקה בלבד, ללא תשלום לאיגוד הכדורסל, כדי להמשיך ולשדר בימי ראשון את משחקי הליגה. בנוסף, עתיד הפקות המקור בערוץ 5 פלוס ("הרכב ראשון", "אופסייד" ותוכניות אחרות) עדיין לא ברור וכנראה שהתוכניות יקוצצו בעונה הבאה.

אפשרות: שידורי ליגת העל בשבת ושני ל-5 פלוס

ערוץ הספורט שוקד על מוצא מהתסבוכת אליו נקלע עקב הקיצוץ בתקציב ומוביל יוזמה להעברת שידורי ליגת העל של צהרי שבת וערבי שני לערוץ חמש פלוס - הערוץ בתשלום.
יו"ר ההתאחדות לכדורגל, גברי לוי, כבר הודיע על תמיכתו במשלך שכזה, למרות שמועצת הכבלים עדיין לא נתנה את אישורה, זאת על מנת להבטיח את התשלום מצד הערוץ להתאחדות ולקבוצות בסך 20.8 מיליון דולר לעונה.
ממועצת הכבלים והלוויין אמרו בתגובה כי לוי אינו יכול להבטיח לערוץ הספורט לשדר את המשחקים בערוץ חמש פלוס. "זהו הסכם בין ערוץ הספורט למועצה, ולאף אחד אין זכות לאשר להם לשדר את המשחקים לא לפי תנאי ההסכם", אמר בכיר במועצה ל- ynet והוסיף כי אין שום דרישה לעברת שידורי ליגת העל לחמש פלוס והעניין בכלל לא על הפרק. לדבריו, יוזמה זו לא תואשר במסגרת המועצה.