ירדן מתכננת: "תעלת הימים - גרסת 2002"

שלטונות ירדן הביעו באחרונה עניין בחידוש שיתוף הפעולה עם ישראל בפרויקטים לשיקום ים המלח, כך מדווח העיתון "ג'ורדן טיימס".
התוכנית שעל הפרק היא כריית תעלה לאורך הגבול בין המדינות, שתוביל מים ממפרץ עקבה בדרום לים המלח שמצפון לו לצורך התפלתם וטיהורם. גורמים רשמיים בישראל המקורבים לנושא מעריכים את עלות כרייתה של התעלה ב-1.5 מיליארד דולר וטוענים ששימוש בצינור במקום בתעלה יוזיל במידה ניכרת את העלויות לסכום של כ-700 מיליון דולר בלבד.
מפלס המים היורד של ים המלח מעורר דאגה רבה בקרב אנשי מקצוע, החרדים שאם לא יוזרמו בדחיפות מים לאגם הנמוך בעולם, יעלם הים לחלוטין בשנים הקרובות. ב-40 השנים האחרונות, כך מדווח העיתון הירדני, ירד מפלס ים המלח ביותר מ-80 מטרים. ההסבר לירידת המפלס נעוץ, ככל הנראה, בעובדה שרוב המים בנחלים המזינים אותו מוזרמים עוד לפני הגיעם אליו לשימושים חקלאיים, תעשייתיים, ייצור חשמל וצריכה ביתית.
תוכניות להזרמת מים ממפרץ אילת לצורך העלאת מפלס ים המלח נמצאות על סדר היום מזה שלושה עשורים, אולם מלבד בדיקת היתכנות כלכלית שביצע הבנק העולמי בשנת 1997, לא נעשה עד כה דבר. הסכם השלום בין ישראל וירדן קובע שעל שתי המדינות לפעול לקידום הפרויקט, בין אם מדובר בתעלה או בצינור.