שאקיל אוניל חושש לקראת הניתוח ברגלו

כוכב לוס אנג'לס לייקרס וה-MVP של סדרת הגמר בעונה האחרונה, שאקיל אוניל, חזר ואמר בסוף השבוע כי הוא חושש שיסיים את הקריירה כמו השחקן האגדי, ביל וולטון, שפרש בגיל מוקדם בגלל ניתוח דומה.
"התכוונתי לכך", אמר אוניל, אשר אמור לעבור בעוד מספר שבועות ניתוח ברגלו הימנית. "אני לא רוצה שכל העסק יתפקשש. יש לי ארבעה ילדים וכשאני משחק כדורסל אני רוצה לדעת שאוכל גם ללכת אחרי זה. בכל שנה אני סובל מכאבים ופגיעות - כרגע זה הגב והצוואר. אני לא רוצה שהרגליים והברכיים שלי ייגמרו. עם הכאבים בגב ובצוואר אני יכול לחיות אבל הרגליים והברכיים - אני צריך אותן.
"סבלתי העונה מכל כך הרבה כאבים והייתי צריך לקחת כמויות גדולות של כדורים כדי לשחק היטב. זה לא סוג הספורטאי שהייתי רוצה להיות".
שאקיל מספר כי הוא מרגיש עצבני לקראת הניתוח הקרוב: "כשהם (המנתחים) נכנסים פנימה, אל תוך הגוף שלך, יש סיכוי של 9 ל-10 שאחר כך לא תהיה אותו הדבר".
אוניל, כזכור, היה מהגורמים העיקריים לזכייה השלישית ברציפות של הלייקרס באליפות ה-NBA, אחרי ניצחון 0:4 בסדרת הגמר על ניו ג'רזי נטס.