ג'ורדן: "אשקול את הרעיון לעלות מהספסל"

בשבוע שעבר הודיע הכוכב והבעלים (החלקי) של הוושינגטון וויזארדס, מייקל ג'ורדן, כי גם בעונה הקרובה יזיע על הפרקט של הליגה הטובה בעולם. אולם לקראת זריקת הכדור הראשון שוקל השחקן בן ה-40 לבצע שינוי בסטטוס המקצועי שלו, אשר יקל במעט את העומס המוטל עליו במהלך העונה הארוכה והקשוחה של ה-NBA. בהתייעצויות שקיים בקיץ עם מאמן הוויזארדס, דאג קולינס, הועלתה האפשרות כי ג'ורדן יהיה השחקן השישי של הקבוצה.
"כמובן שהיו לי שיחות עם דאג על התפקיד שאמלא בקבוצה ואני שומר על 'ראש פתוח' לגבי שינויים אפשריים שאאלץ לבצע", אמר ג'ורדן. "אם הוא יחשוב כי התרומה שלי לוושינגטון תהיה גדולה יותר כשחקן שישי זה ללא ספק יהיה רעיון שאצטרך לשקול".
עם זאת, אסור לשכוח את האלרגיה הקשה לספסלים שיש לגדול הכדורסלנים בהיסטוריה של ה-NBA. "אני רוצה לצבור דקות משחק ולהיות על הפרקט ברגעים המכריעים של המשחק", הוסיף ג'ורדן, שהחל רק 18 משחקים על הספסל מתוך 970 בהם נטל חלק במהלך הקריירה.
בעונה שעברה השתתף ג'ורדן ב-60 משחקים, החמיץ רק 12, והיה הקלע המוביל של הוויזארדס עם 22.9 נק' בממוצע. השנה הוא יקבל עזרה משמעותית משחקן האולסטאר של הדטרויט פיסטונס, ג'רי סטקהאוס. בנוסף, צירפה הקבוצה את הפוינט גארד לארי יוז מגולדן סטייט והפורוורד בריון ראסל מיוטה ג'אז, אשר יאפשרו לג'ורדן דקות מנוחה יקרות על הספסל.