גביע אופ"א: הפועל ת"א העפילה לסיבוב השני

הפועל תל אביב הפסידה הערב (ה'), בפעם הראשונה במשחק רשמי העונה, 1:0 לפ.צ קארנטן האוסטרית, והעפילה רשמית לסיבוב השני בגביע אופ"א. המשחק נערך במסגרת הסיבוב הראשון של המפעל, ולאחר נצחון האדומים 4:0 באוסטריה, לפני שבועיים, היה לפרוטוקול בלבד (1:4 להפועל בסך שני המשחקים).
המשחק עצמו התנהל על מי מנוחות והיה דל באירועים, שכן למעט הופעת הבכורה של מאמנה הגרמני החדש של האורחים, רודיגר אברמצ'יק, לא היתה סיבה אמיתית למתח על המגרש. בשער הפועל תל אביב פתח, לראשונה העונה, שביט אלימלך, שתפס את מקומו של ניר רחמין הפצוע וזה הצליח למנוע שער יתרון מוקדם של האוסטרים בדקה ה-13, מנגיחה של ולטר קוגלר. ניסיון הכיבוש של קוגלר סימן את השתלטות שחקני קארנטן על המגרש, לאחר פתיחה טובה של האדומים שכללה החמצה של עמרי אפק כבר בדקה הרביעית.
בדקה ה-37, ניצב דרור קשטן בפני בעיה לא קלה כשבלם הקבוצה, אלון חלפון, נפצע ונאלץ לנטוש את המגרש. קשטן בחר להחליפו בחלוץ, כפיר אודי והאוסטרים ניצלו זאת כדי להתקדם לעבר שערה של הפועל תל אביב. בדקה ה-42 המשיך אלימלך במשחקו הטוב והדף בעיטה אדירה של קרלוס ז'ולטה הארגנטיני ממרכז הרחבה, מבישול של החלוץ הקרואטי של קארנטן, סטאנקו בובאלו. שתי דקות לאחר מכן, נכנע השוער הישראלי לבעיטה של המגן מרקוס אוברלייטנר מעשרים מטרים, שקבעה יתרון 1:0 לקארנטן.
האוסטרים ניסו להמשיך את המומנטום עד לסיום המחצית ובתחילת המחצית השניה והפעילו לחץ רצוף על אלימלך. רנאטו פיליפוביץ' ניסה את מזלו בבעיטת בדקות 54 וה-60 וקוגלר ניסה שוב להכניע את אלימלך בדקה ה-63, אך השוער המצטיין שיחזר את יכולתו מהשנה שעברה ונעל את השער בפני האורחים.

הרכבים

הפועל תל אביב: שביט אלימלך, רמי חאליס, אסי דומב, אלון חלפון (כפיר אודי, 37), יגאל אנטבי, יוסי אבוקסיס, גאבור הולמאי, דניס אונישנקו, סלים טועמה, עמרי אפק, סרגיי קלשצ'נקו (בלילי, 70).
קארנטן: רולנד גוריופ, ולטר קוגלר, פטריק יובאנוביץ', הוגו וורדראגר, קלאוס רוסיאנו (אלמדין הוטה, 84), רומן סטארי, מרקוס אוברלייטנר, הלגי קולבידסון, רנאטו פיליפוביץ', סטאנקו בובאלו (כריסטיאן סאבלטניג, 76), קרלוס ז'ולטה (וולפגאנג פיטצ'נקו, 80). במשחק שפט הצרפתי פסקל גריביאן. במשחק צפו 200 איש בלבד.

קשטן: "הופתעתי מהמוטיבציה של קארנטן"

מאמן הפועל תל אביב, דרור קשטן, אמר בסיום המשחק: "כמו הרבה אחרים, הופתעתי מהמוטיבציה ששחקני פ.צ. קארנטן, עלו איתה למגרש". מושיק תאומים אמר: "אנחנו שבעי רצון מההעפלה לשלב הבא למרות ההפסד. מה שחשוב זה שהצלחנו לעלות ולהתקדם באירופה אני בטוח שבמשחקים הבאים הקבוצה תשחק טוב יותר".
מאמנה החדש של קארנטן, רודיגר אברמצ'יק: "חבל שהקבוצה כבר הפסידה בבית. היום הראינו אופי והצלחנו להביא הישג מצוין. בשבילי, היתה זאת התחלה טובה מאוד. עם זאת, השחקנים חייבים להמשיך ולהתאמץ".