טל בנין: "לא הפגנו את היכולת הרגילה"

נבחרת ישראל נחתה לפנות בוקר (א') בארץ לאחר נצחונה על מלטה (2:0) במסגרת מוקדמות אליפות אירופה 2004. מרבית השחקנים נראו שבעי רצון, בעיקר מהתוצאה, אם כי כולם הסכימו שהיכולת והדרך בה הושגה לא הייתה משכנעת.
טל בנין, קפטן הנבחרת, אמר: "היה לנו קשה לשחק מול מלטה. נכון שלא הפגנו את היכולת הרגילה שלנו אבל מה שחשוב זה שהצלחנו לצאת עם ניצחון במשחק הראשון שלנו ועכשיו אנחנו צריכים להסתכל אל המשחקים הבאים החשובים, מול קפריסין וסלובניה".
גם הבלם אריק בנאדו דיבר על חשיבות הניצחון מעבר ליכולת: "במשחקים כאלו, מה שחשוב זה להשיג את התוצאה הרצויה. היה נורא קשה לשחק על הדשא הגרוע במלטה, אבל בסופו של דבר התגברנו על כך והשגנו את שלוש הנקודות החשובות".
מי ששידר אופטימיות אופיינית היה אברהם גרנט. "חבל שהמשחק מול קפריסין הוא לא ביום ד' הקרוב (נדחה ל-30 לאפריל - מ.ג)", אמר המאמן הלאומי. "אני חושב שהנבחרת יכולה הייתה להמשיך את המומנטום הטוב מהמשחק מול מלטה, ולנצח גם את קפריסין אבל מבחינתנו אנחנו נעשה את הכל, גם בחודש אפריל. אתמול מה שחשוב היה זה להשיג את הנקודות".
אייל ברקוביץ': "אולי זה היה נראה קל על הנייר, אבל מלטה שיחקה היטב וסגרה אותנו היטב. במחצית השנייה הצלחנו לעשות מספר מהלכים שהחיו את המשחק וזה מה שחשוב. הצלחנו להשיג את הנקודות".