NBA: הקינגס ניצחו בלוס אנג'לס

המשחק המסקרן ביותר ואולי היחיד של קדם העונה ב-NBA התקיים בשבת לפנות בוקר כשסקרמנטו קינגס הגיעו ל'סטייפלס סנטר' בלוס אנג'לס, כדי להתמודד מול הלייקרס במפגש ראשון מאז ההדחה של הקינגס בגמר המערב אשתקד. הגיבורים של אותה סידרה מופלאה, כריס וובר ומייק ביבי מהקינגס ושאקיל או'ניל מהלייקרס, פצועים ולא נטלו חלק במשחק, אולם גם בלעדיהם עלה מפלס המתח לזה שהורגלנו אליו במהלך הפלייאוף. מלחמת המילים שהחליפו שני הצדדים במהלך הקיץ (או'ניל אמר לפני המשחק: "אני לא מודאג מהסקרמנטו קווינס" - כינוי להומוסקסואלים) גלש לעימות אלים כבר בפתיחת המשחק, כשדאג כריסטי מהקינגס וריק פוקס מהלייקרס, החליפו מהלומות בינהם על המגרש והמשיכו בכך גם בדרכם לחדר ההלבשה, אחרי שהורחקו.
בדקה השניה סחט כריסטי עבירת תוקף מפוקס ששלח מרפק לפניו של הגארד האורח. כריסטי נפל לריצפה וכשקם החלו השניים להחליף מילים לא מנומסות. פוקס החליט להגיב בסטירה לפניו של עמיתו וזה גמל לו בסנוקרת, שגרמה להמולה במרכז המגרש, בהשתתפות שחקנים משני הצדדים שניסו להפריד. שני השחקנים הורחקו מיד על ידי השופטים ונשלחו לחדר ההלבשה, אולם במנהרה המובילה לשם נפגשו השניים בשנית ופוקס התנפל על כריסטי ולפת את ראשו בין ידיו. צוות הביטחון במקום, כמו גם שחקני הספסל של הקינגס זינקו מיד למקום וניסו להפסיק את המאבק המחודש. אפילו שאקיל או'ניל בבגדים אזרחיים נחלץ למשימת ההפרדה, אך החליף בעצמו דחיפות עם ולאדה דיבאץ'. בסופו של המאבק הובילו המאבטחים באולם את השניים לחדרי ההלבשה ועתה מצפים בשתי הקבוצות לעונשים הכבדים שיוטלו בוודאי על השניים.
לאחר ההמולה שבפתיחת המשחק נטלו האורחים מסקרמנטו את היוזמה ושיחקו היטב לאורך כל המחצית הראשונה אותה סיימו ביתרון 56:36. ריצה מרשימה של המארחים ברבע השלישי, בהובלתו של קובי בראיינט, העמידה אותה ביתרון 74:75בסופו. משחקם הטוב של בובי ג'קסון וסקוט פולארד ברבע המכריע החזיר את היתרון לאורחים שלא שמטו אותו עד לסיום 93:88. הרבו לקלוע לקינגס: ג'קסון 16, פולארד 14 (10 ריב'), דיבאץ' והידאייט טורקוגלו 13 כל אחד. הרבו לקלוע ללייקרס: בראיינט 23 (12 אסיסטים), דרק פישר 14 וסלאבה מדבדנקו 10.
מפגש מסקרן נוסף נערך ב'פליט סנטר' בבוסטון שם גברו הסלטיקס ופול פירס על וושינגטון וויזארדס ומייקל ג'ורדן, 95:104. המשחק התפתח כדו קרב בין פירס שסיים עם 31 נקודות לג'רי סטקהאוס מהוויזארדס שסיים עם 36 נקודות. חברו לקבוצה, ג'ורדן, פתח על הספסל אך שיחק 23 דקות במהלכן קלע 14 נקודות. עוד קלעו לוויזארדס: לארי יוז 15 וקוואמי בראון 11. לסלטיקס: טוני דלק 15, טוני באטי ושמונד וויליאמס 14 כל אחד ואנטואן ווקר 13. בסיום המשחק הודיע ג'ורדן כי הוא כשיר לפתוח את העונה וכי הוא מרגיש בריא לחלוטין.
אלופת המזרח, ניו ג'רזי נטס, המשיכה להרשים כשהביסה בביתה את הניו יורק ניקס 77:106 בדרבי של "התפוח הגדול". הרבו לקלוע לנטס: ריצ'רד ג'פרסון 23 ואארון וויליאמס 15. לניקס: שנדון אנדרסון 18 וצ'רלי וורד 14.

תוצאות נוספות

אטלנטה הוקס - ניו אורלינס הורנטס 69:90; מילווקי באקס - קליבלנד קבאלירס 95:104; מינסוטה טימברוולבס - אינדיאנה פייסרס 76:111; סאן אנטוניו ספארס - פילדלפיה 76' 82:103; פיניקס סאנס - גולדן סטייט ווריורס 79:87.