מכבי חיפה: קטן ואיגביני בחוד, זנדברג על הספסל

מכבי חיפה השלימה את ההכנות לקראת המשחק המכריע מול אולימפיאקוס פיראוס במסגרת המחזור השישי והאחרון של בית 6 בליגת האלופות (21:45, שידור ישיר בערוץ 5). אחר הצהריים פירסם המאמן יצחק שום את ההרכב שיפתח את המשחק, כאשר הנתון הבולט הוא הכללתו של יניב קטן בחוד לצד יעקובו איגביני.
למרות שהוא מגיע למשחק ביוון עם יתרון של שלושה שערים מהמפגש הקודם, החליט שום לפתוח את ההתמודדות במגמה התקפית, כאשר קטן הועדף על פניו של הקשר מיכאל זנדברג. היום התלוננו בחיפה על המשטח, שלדבריהם נמצא במצב לא מספק.
במסיבת עיתונאים שכונסה אתמול אמר המאמן שום: "אולימפיאקוס היא קבוצה טובה. גם במשחק בניקוסיה הם שיחקו טוב אבל צריך לזכור שגם אנחנו עשינו טורניר טוב וננסה לסיים אותו בצורה טובה. מצד אחד נרצה לשחק זהיר אבל מצד שני לא נוותר על המשחק הרגיל שלנו ועל החלק ההתקפי. בסך הכל עשינו דרך יפה בליגת האלופות, אל אנחנו לא רוצים לסיים את העונה האירופית הערב".
המגן אדורם קייסי: "בתחילת הקמפיין של ליגת האלופות, אם היו מבטיחים לנו שבמשחק האחרון נאבק על הגעה לגביע אופ"א ומצבנו יהיה טוב, היינו לוקחים את זה בעיניים עצומות, אני רוצה לקוות שנדע לסיים את העבודה כמו שצריך, כדי שנוכל להמשיך לשחק באירופה".
על החריקות בהגנה,אמר קייסי: "ברור לנו שהם ינסו להבקיע כבר מהדקות הראשונות ואין ספק שמשחק ההגנה שלנו צריך להשתפר. קשה לשים את האצבע על הסיבה שבגללה אנחנו סופגים הרבה שערים, אבל אי אפשר לומר שזה מקרה, כי כבר כמה משחקים אנחנו סופגים יותר ממה שצריך. לדעתי, כל אחד צריך לעשות חשבון נפש עם עצמו".
מיכאל זנדברג: "אני בטוח שהיתרון שלנו על אולימפיאקוס יספיק כדי להגיע לגביע אופ"א. אם לא נצא עם תוצאה טובה הערב, כולם ישכחו את ההשגים שלנו העונה בליגת האלופות".
הרכב מלא: דודו אוואט; אלון חרזי, אריק בנאדו, אריק אג'יופור, אדורם קייסי; אבישי ז'אנו, וואליד באדיר, ננאד פראליה, ג'ובאני רוסו; יניב קטן, איגביני יעקובו.

קטאנץ': חיפה תשחק זהיר

המאמן החדש של אולימפיאקוס פיראוס, סרקו קטאנץ', שופע אופטימיות לקראת המשחק מול מכבי חיפה. כזכור, צריכים היוונים לנצח את חיפה בהפרש של שלושה שערים לפחות כדי לזכות במקום השלישי בבית המוביל לשלב השלישי בגביע אופ"א.
קטאנץ', שהתמנה לתפקיד לפני כשבוע, משוכנע כי חניכיו יוכלו לעמוד במשימה: "לא היו לנו תוצאות טובות בגביע אירופה, כולל המשחק הראשון מול חיפה ובגלל זה אין לנו מה להפסיד" אמר קטאנץ' במסיבת העיתונאים המיוחדת לפני המשחק והוסיף: "זאת אולי הסיבה שנשחק משוחרר ונוכל לבטל את יתרון שלושת השערים של החיפנים".
המאמן הסלובני הדגיש כי מכבי חיפה מוכרת לו היטב וברור לו כי היא תעלה במערך זהיר שיכלול אך ורק חלוץ אחד בהרכב. קטאנץ' סיפר כי עקב אחר חלוץ מכבי חיפה, איגביני יעקובו, ותיאר אותו כחלוץ "מהיר, חזק ושרירי, שצריך לעקוב אחריו בזהירות רבה".
המאמן שהתפטר בתום המונדיאל מנבחרת סלובניה שאב עידוד מהתיקו שהשיגה הקבוצה בשבת מול א.א.ק אתונה: "אחרי המשחק הזה יש לי תמונה טובה יותר. חבל שאין לי יותר זמן להכיר את השחקנים, אך גם כך איני רואה סיבה שלא נשיג את שתי המטרות: "ניצחון רב שערים והעפלה לגביע אופ"א. נצטרך להיות זהירים כדי לא לספוג שערים שיקלקלו את סיכויינו".