"כשהוא נאם - האמריקנים הוציאו מילונים"

אבל במערכת הפוליטית על מותו של אבא אבן אתמול (א') בגיל 87. ארונו של אבן הוצב היום ברחבת יד לבנים בהרצליה. לאחר נשיאת ההספדים יצא מסע ההלווייה לבית הקברות בכפר שמריהו.
נשיא המדינה משה קצב, שר החוץ בנימין נתניהו וח"כ שמעון פרס יספידו את המנוח.
ראש הממשלה, אריאל שרון, שיגר תנחומים למשפחת אבן ובהודעה שפרסם אמר: "עם הסתלקותו הלך מאתנו מדינאי מדור המייסדים, שהשאיר את רישומו ורישומה של ישראל בתודעה הבינלאומית יותר מכל מדינאי אחר בן זמננו. מורשתו העשירה של אבא אבן ופועלו בחייו הם ההוכחה במיוחד בימים אלה שיש חשיבות רבה 'לא רק למה שעושים היהודים, אלא גם איך הם מסבירים את מעשיהם'. בתחום זה היה אבא אבן משכמו ומעלה, ודווקא בימים אלה הוא יחסר לכולנו".
"הוא היה אחד המדינאים הדגולים ביותר במאה ה-20, לא רק בישראל, אלא גם בעולם כולו", אמר ח"כ שמעון פרס. "הוא היה נואם בחסד עליון, בעל שליטה וירטואוזית בשפות רבות, איש סגולה שהראה לעולם שאנו עם סגולה, איש שלום שסלל דרכים לשלום. אבא אבן היה קולה של ישראל בשעותיה הקשות והבהיר את שאיפת ישראל לשלום. הוא שירת את עמו בכל נימי יכולתו ותולדות חייו יירשמו כפרק חשוב בתולדות עם ישראל", הוסיף פרס.
שר החוץ, בנימין נתניהו: "הוא היה ממנהיגי היסוד של הדיפלומטיה הישראלית, שתרם תרומה משמעותית בתוספת ברק אינטלקטואלי לציונות ולהקמת שירות חוץ למדינה מתחילה".
"אבן העלה אותנו על מפת הדיפלומטיה העולמית", אמר נתניהו והוסיף, "על אף שאנו עם קטן ויש עמים גדולים מאיתנו, ידע אבן להשמיע את קולנו בצורה חזקה, אלגנטית ומשכנעת".

האמריקנים הוציאו מילונים

קרוב משפחתו של אבן, מזכיר הממשלה לשעבר יצחק הרצוג, אמר: "הלך מאיתנו אחד מענקי הדיפלומטיה הישראלית, שתרומתו למעמד ישראל בעולם, להכרה בקיומה ולחזון השלום והעצמאות שלה לא תסולא בפז. אבן ייזכר כאבי הדיפלומטיה הישראלית; הוא היה אחד הישראלים החשובים ביותר בהסטוריה העולמית. התרומה המכרעת שלו היתה בהכנסת ישראל לאו"ם, במאבק על זכותה של ישראל לגבולות בטוחים במלחמת ששת הימים, ובחתירה לשלום".
עוד אמר הרצוג: "הגורל נתן לו בגיל צעיר להוביל את המדינה שבדרך, אז הוא הבין שדיפלומטיה מחייבת גמישות. הוא היה מסבירן מעולה, ועשה רושם עצום גם באו"ם. אחד הסיפורים עליו היה שכאשר היה נואם באו"ם המשלחת האמריקנית היתה מוציאה את המילונים מהכיסים".
"הוא האמין בצורך לעשות שלום ולהכיר גם באויב ולנהל עימו משא ומתן", הוסיף הרצוג, "הוא לא היה רק דיפלומט - הוא היה גם שר חינוך וסופר, שהשאיר אחריו מורשת מפוארת".

"סמל ליושר, נאמנות ולשירות ממלכתי"

יו"ר העבודה, בנימין בן אליעזר, הביע גם הוא צער על פטירתו של אבן, "המדינאי הדגול, המנהיג, הדיפלומט ואיש המופת. הוא היטיב לייצג את ישראל בפני אומות העולם בשעותיה הגורליות ביותר של המדינה. הוא שבה את לב שומעיו בשפתו הרהוטה, ביכולת השכנוע ובכשרון הרטורי הבלתי רגיל שלו, והנחיל לעם ולמדינה כבוד ויקר. אבן היה מראשי התנועה הציונית ומעמודי התווך של תנועת העבודה... אחד בדורו, יחיד ומיוחד, שהבין כבר אז את חשיבות ההסברה, ובאמצעותה הביא את דברה של המדינה אל פרקליטי השלטון בכל העולם".
ח"כ יוסי שריד פירסם הודעת אבל על מותו של אבן: "הוא היה משכמו ומעלה, גבוה מכל המדינאים הישראלים של הדורות האחרונים. אבל הוא הדגים לא פעם את הכלל האכזרי של 'אין נביא בעירו'". שריד הוסיף ואמר שאבן היה יכול להיות המועמד המתאים ביותר לראשות ממשלת ישראל.
מזכ"ל מפלגת העבודה, ח"כ אופיר פינס אמר: "מפלגת העבודה מבכה את מותו של אבא אבן, שייזכר כ'מר דיפלומטיה' של מדינת ישראל והעם היהודי. אבן, מי שתמיד ידע לשים על סדר היום העולמי, את סוגיית היסוד של הציונות והיהדות, ייזכר כלוחם ומקצוען, חסר פשרות. משך כל ימי חייו ובכל תפקידיו - כשגריר באו"ם, בארה"ב, כשר החוץ וסגן ראש הממשלה, כאיש אקדמיה, פוליטיקאי, איש רוח וכמנהיג - ייצג בנאמנות ובממלכתיות את מדינת ישראל. השגיהּ הידועים והעלומים של המדינה משך שנים רבות, הושגו בזכות כישוריו, מעמדו, וההערכה העולמית לה זכה. מפלגת העבודה ומנהיגיה ראו בו תמיד סמל ליושר, נאמנות ולשירות ממלכתי".
גם ח"כ חיים רמון היה מאוד נרגש: "עם פטירתו של אבא אבן הסתלק האחרון לדור הנפילים של תנועת העבודה. אבא אבן היה גדול נושאי דברה של ישראל בעמים והוא ייזכר כאחד מהאבות המייסדים של מדינת ישראל".

"הבחור עם הברלטין על השיער'"

ההיסטוריון פרופ' זאב צחור, שהיה מזכירו של בן גוריון, סיפר: "לאבן היה מאוד קשה להבקיע אל חבורת ההנהגה הסגורה. הוא הגיע מדרום אפריקה ובן גוריון כינה אותו 'הבחור עם הברילנטין על השיער'. תכונה חשובה שהיתה לו - הוא הצטיין באנגלית. להוציא את גולדה ודב יוסף, השפה האנגלית השגורה בפיהם של המנהיגים היתה בעצם אנגלית-רוסית, ולאבן היתה אנגלית אוקספורדית מצוחצחת ועברית משובחת".
"כשהוא התמנה לחבר כנסת היה מדובר בצעד נדיר כיוון שהאבות המייסדים שמרו את הכהונות הפוליטיות לעצמם. הוא התגלה כח"כ מבריק וכפרלמנטר מעולה. התפיסה הדמוקרטית של המייסדים היתה טוטאלית ותפיסתו של אבן שמה את הדגש על הדמוקרטיה האזרחית. הוא לא בנה מאחז פוליטי במפלגה מכיוון שהתבסס על כישוריו האישיים בלבד ולכן כבר בשנות ה-80 נדחק החוצה".
"בשנותיו האחרונות חי בארה"ב. הוא היה איש ספר, כתב תוכניות טלויזיה לרשתות החשובות בעולם כמו ה-BBC. אפשר לומר עליו שאף פעם לא הצליח לחבור לעם - הוא היה אליטיסט".

"ישראל ענייה יותר"

אורי סביר, נשיא מרכז פרס לשלום, אמר: "ישראל ענייה יותר ללא אבא אבן. חזונו הציוני, קולו הצלול, ששבה לבבות בארבע כנפי תבל ועומק חשיבתו המדינית, חסרים ויחסרו לישראל יותר מבכל עת אחרת. אבן היה ממקימי המדינה ומייצגה המבריק ביותר. הוא ידע לבנות גשרים לשכנים מקרוב ומרחוק, וגרם לדורות שלמים של ישראלים ויהודים להיות גאים בזהותם. במישור האישי, מחשבתו המבריקה, חזון השלום שלו, וידידותו רבת השנים, יחסרו לי מאוד. אני תקווה שביום מן הימים תדע ישראל ללכת בדרך שאבן הטיף לה".