זנדברג: "אף אחד לא יכול עלינו כשאנחנו רצים"

יחסי הכוחות בין מכבי חיפה להפועל כפר סבא היו ברורים ערב המפגש ביניהן בפתיחת הסיבוב השני. במשחק פתיחת העונה הביסה האלופה את כפר סבא 0:5, ולמרות שיפור משמעותי שחל בשורות המועדון מהשרון, ניתן להתרשם כי מדובר בקבוצת תחתית.
על פי תחילת המשחק בין הקבוצות במגרש בכפר סבא, נראה היה כי דווקא המארחים נאבקים על האליפות ואילו החיפאים נגד הירידה. למרות זאת, בסופן של תשעים דקות היתה זאת האלופה שסיימה בניצחון קל 3:1 מול המארחת התמימה - ניצחון שמקנה לחיפה את המקום הראשון מחדש על חשבון הפועל תל אביב.

מחצית ראשונה

מאמן המארחים, תמיר בן חיים, הכתיב לחניכיו סגנון משחק התקפי ופתוח מול מורו ורבו יצחק שום, מאמן כפר סבא בעונה שעברה. כבר בדקות הפתיחה היה ברור כי בכוונת המקומיים לנצל את מהירותם של צמד החלוצים, יניב אברג'יל את אלון מזרחי, כדי לנסות ולהפתיע במיוחד את אריק אג'יפור החלש והשוער הצעיר, תום אלמדון, בהופעת בכורה בין הקורות על חשבונו של דודו אוואט. הכפר סבאים, שהירבו ליזום בהתקפה, איפשרו לאברג'יל להגיע למספר הזדמנויות, אך זה לא הצליח לממש אותן.
מהצד השני, הסתפקו שחקני חיפה בעיקר בבעיטות מרחוק, אולם בדקה ה-15 מצא עצמו מיכאל זנדברג קרוב מאוד לקו השער ובאופן מפתיע בודד. ננאד פראליה שניגש לבעוט כדור קרן משמאל מצא אותו במסירה שטוחה, ומשם לא התקשה זנדברג לכבוש ולהעלות את חיפה ליתרון 1:0 לא מוצדק.
כשהיתרון לזכותה, השתחררה חיפה והחלה להשתלט על מרכז השדה וניטרלה את משחק המסירות של כפר סבא. בדקה ה-27 הצליח שוער המארחים, ערן שיינזינגר,להדוף בקושי בעיטה מסוכנת של וואליד באדיר מ-25 מטרים, אולם עשר דקות לאחר מכן נכשל ממצב דומה. שיינזינגר אמנם מנע מהבעיטה של אבישי ז'אנו לחדור לשער, אך לא השתלט על הכדור. זנדברג עט על המציאה ושלח אותה מיד ליניב קטן שבעט חופשי ממרכז הרחבה פנימה וקבע את תוצאת המחצית הראשונה - 2:0 לחיפה.

מחצית שניה

עם יתרון של שני שערים, נראה היה כי כפר סבא קיבלה את דין ההפסד ומיד ספגה שער נוסף בדקה ה-49, הפעם מרגלו של פראליה. קטן שקיבל כדור במרכז הרחבה, מצא לידו שומר לשם שינוי ובחר למסור לפראליה שחדר לרחבה משמאל ובעט לרשת - 3:0 לחיפה. בכך השלימו זנדברג, קטן ופראליה מאזן אישי יוצא דופן של שער ובישול לכל אחד.
מכן ואילך הורידו האורחים הילוך וכפר סבא ניסתה להחזיר מעט מהמומנטום שהיה לה בפתיחה, אולם אברג'יל שהרבה בכידרורים חסרי תכלית בין שחקני ההגנה של חיפה, סיכל כל סיכוי לשער, לפחות עד לדקה ה-69. אז הצליח אברג'יל לכבוש, בנגיעה אחת לשם שינוי, ממסירת רוחב מצוינת של מוחמד כבהא משמאל, אליה לא הצליח אלמדון להגיע. למרות השער המצמק, ברור היה לכולם ולשחקני כפר סבא במיוחד, כי לא מדובר בשינוי מהותי והמשחק אכן הסתיים בניצחון חיפה, בהתאם לציפיות.

ז'אנו: "לא היינו בשום משבר"

למרות הניצחון הקליל, בחיפה לא המעיטו מערכה של כפר סבא: "אני לא חושב שהפועל כפר סבא היא יריבה חלשה", אמר בסיום כובש השער השני, יניב קטן. "רצנו על המגרש ללא הפסקה והגיע לנו לנצח".
כובש השער הראשון, מיכאל זנדברג: "כשאנחנו רצים - אף אחד לא יכול עלינו. אין קשר בין הניצחון על כפר סבא למשחק ביום חמישי מול אתונה".
אבישי ז'אנו: "כולם ציירו תמונה כאילו חיפה נמצאת במשבר אבל לא היינו במצב כזה. קורה שלקבוצה יש גם כמה משחקים פחות טובים, אבל אנחנו בכושר טוב".
מאמן הקבוצה יצחק שום התייחס להחלטתו להעדיף את השוער הצעיר תום אלמדון על פני דודו אוואט: "נתתי לדודו מנוחה. לא רציתי שכל הזמן יאשימו אותו בשערים שהקבוצה סופגת. לגבי יום חמישי אתם כבר תראו מי יעמוד בשער".
מחר תתכנס בקפריסין ישיבה של הגורמים הבטחוניים בנוגע לסדרי האבטחה הצפויים החל מיום ד', מועד נחיתתה של מכבי חיפה באי השכן, ועד אחרי המשחק מול אא"ק אתונה. נראה כי העלות של האבטחה תהיה גבוהה יותר מזו שהיתה במשחקים קודמים של חיפה.

כפר סבא: טענות קשות כנגד השיפוט

מן העבר השני, בכפר סבא זעמו על השופט ערן פרוסט שלטענתם קיפח אותם בכך שלא שרק לשני פנדלים, ובכך שהוציא כרטיסים צהובים רק לשחקני הפועל הקבוצה.
המאמן תמיר בן חיים: "במחצית הראשונה לא ידענו לתרגם את המצבים שלנו לשערים, וחיפה ניצלה את שתי ההזדמנויות שהיו לה. היו גם טעויות שיפוט ובמצב של 0:0 היינו צריכים לקבל שני פנדלים. יש מדיניות של איפה ואיפה וחורה לי שזה קורה לנו כל הזמן".
אלון מזרחי: "אם היה נשרק פנדל לטובתנו במצב של 0:0, כל המשחק היה משתנה. אני בדרך כלל לא יוצא כנגד שופטים אבל באמת נמאס. אם חיפה קבוצה טובה, שתיקח אליפות בלי עזרת השופטים".
יניב אברג'יל: "השופט לא התייחס לנפילה שלי, ואם זה היה להיפך - הוא היה שורק ונותן לשחקן מכפר סבא כרטיס אדום. כל משחק זה חוזר על עצמו, לא שורקים לטובתנו וזה ההבדל בין קבוצה קטנה לקבוצה גדולה. הכל מכור מראש".
החלוץ עידן הילל, שהתחיל את העונה בהפועל רעננה וסיכם בכפר סבא, צפוי לעבור עד יום חמישי ברשות לבקרת תקציבים. הילל יכלל כנראה בסגל למשחק הבא של הקבוצה מול בית"ר ירושלים.