הורחבה תקרת השכר של מיאמי היט

הנהלת ה-NBA קיבלה החלטה יוצאת דופן להרחיב את תקרת השכר של מיאמי היט ב-3.88 מיליון דולר, בעקבות מחלת הכליות של כוכב הקבוצה, אלונזו מורנינג, שתמנע ממנו לשחק העונה.
בעזרת הכסף שהתפנה ינסו ראשי ההיט לפתות שחקן פנים בעל שיעור קומה להגיע לקבוצה. אחד השמות שכבר עלו הוא הפורוורד, ג'ו סמית'. האחרון נחשב לשחקן חופשי, אחרי שהנהלת ה-NBA חשפה חוזה סודי ולא חוקי שחתם עם קבוצתו בעונה שעברה, מינסוטה טימברוולבס.
ההיט, שיכולים לנצל את ההיתר החריג עד ה-26 בנובמבר, ימתינו להחלטה של הבורר בנוגע לג'ו סמית', בה יקבע האם לקומישינר של הליגה, דיוויד שטרן, יש את הסמכות לשלול את קיומו של ההסכם, שנחתם מתחת לשולחן.
אם הבורר יתמוך בעמדתו של שטרן, ייאלץ סמית' לעזוב את מינסוטה. בנוסף למיאמי, הביעו שיקגו בולס, ניו יורק ניקס ודאלאס מאבריקס התעניינות בשחקן.
מאמן מיאמי, פט ריילי, אמר כי קבוצתו צריכה לחזק את הקו הקדמי שלה וצירופו של סמית' עשוי בהחלט להועיל לה. לטענת ריילי, השחקן אינו מקיים מגעים עם אף קבוצה, עד שהבעיה עמו תבוא לידי פתרון.
סמית', שנבחר ראשון בדראפט של 1995 על ידי גולדן סטייט ווריורס, קלע בעונה האחרונה 9.9 נקודות וקלט 6.2 כדורים חוזרים למשחק.