NBA: הניקס ניצחו את אינדיאנה

אינדיאנה פייסרס הגיעה למדיסון סקוור גארדן עם המאזן הטוב ביותר במזרח. מנגד, חוו הניו יורק ניקס את אחד המשברים הארוכים שמאפיינים אותם בשנים האחרונות. למרות זאת, יצאו היום (שבת) לפנות בוקר דווקא המקומיים כשידם על העליונה, כשניצחו 96:98 בתום משחק צמוד.
במחצית הראשונה נראתה צפויה ביותר, והסתיימה ביתרון שיא של הפייסרס 58:41. ברבע השלישי הצליחו הניקס לצמצם ל-13 הפרש, אבל המהפך האמיתי הגיע ברבע המסיים. ריצה של 4:17 עם פתיחת הרבע, בהנהגתו של לאטרל ספריוול (25 נקודות, 5 ריבאונדים, 7 אסיסטים) השוותה את התוצאה, ואינדיאנה הצליחה לקלוע רק 13 נקודות נוספות עד סיום המשחק.
ארבע שניות לסיום, החטיא קורט תומאס אחת מזריקות העונשין שלו, ואיפשר לאינדיאנה לנצח את המשחק בשלשה. מאחר שלא נותרו למאמן הקבוצה, אייזאה תומאס, פסקי זמן, הגיע הכדור בשנייה האחרונה למילר הלא נכון - בראד מילר - שהחטיא עם הבאזר.
עוד הירבו לקלוע לניקס: הווארד אייסלי 17, מייקל דוליאק 12. לאינדיאנה: ג'רמיין אוניל 24 (12 ריבאונדים), בראד מילר 20 (12).
מאמן הניקס, דון צ'ייני, חיכה למשחק טוב של ספריוול מאז פתיחת העונה: "פעם ראשונה העונה שספריוול מלא חיים. חיכיתי הרבה מאוד זמן לרוח הלחימה שלו, ואני שמח שזה קרה הערב". פורוורד אינדיאנה, רון ארטסט, הוציא את עצביו בתום המשחק על מצלמת טלוויזיה בשווי 100 אלף דולר של צוות השידור שנכח באולם.

מיאמי היט - ניו ג'רזי נטס 100:80

גם מוליכת הבית האטלנטי יצאה למשחק חוץ, אך בניגוד לפייסרס, לא התקשו הנטס לנצח במיאמי את האחרונה בבית, ולהפוך לקבוצה בעלת המאזן הטוב ביותר במזרח.
ניו ג'רזי, לה זהו ניצחון שמיני ברציפות, הכריעה את המשחק כבר ברבע הראשון, בו עצרה את מיאמי על 12 נקודות, מול 28. ריצ'ארד ג'פרסון הצטיין עם 26 נקודות (10 מ-14 מהשדה) ושמונה ריבאונדים. לושיוס האריס תרם 16 נקודות, וג'ייסון קיד קלע 13, בנוסף ל-13 אסיסטים שמסר. רסואל באטלר היה הקלע המצטיין של מיאמי, עם 12 נקודות.

טורונטו ראפטורס - קליבלנד קבאלירס 81:80

במפגש בין שתי הקבוצות בעלות המאזן הגרוע ביותר במזרח, הפסידה קבוצתו של נייט האפמן על חודה של נקודה. האפמן לא שותף במשחק, למרות שהיה כשיר. עבור הראפטורס זהו הפסד תשיעי ברציפות. ריקי דייויס קלע 29 נקודות לקבאלירס. אלווין וויליאמס תרם 25 למפסידים.

ניו אורלינס הורנטס - אורלנדו מג'יק 89:100

40 נקודות של טרייסי מקגריידי לא הפסיקו למג'יק, שהפסידו להורנטס בניו אורלינס ארינה. לפני המשחק היה לשתי הקבוצות מאזן זהה. ג'מאל מאשבורן קלע 29 למקומיים, והוסיף 9 אסיסטים. פי ג'יי בראון תרם 18.

סיאטל סופרסוניקס - דנבר נאגטס 94:82

דווקא בחוץ מול סיאטל הצליחו הנאגטס לעצור את רצף ההפסדים שלהם (10). גם 25 נקודות ו-14 אסיסטים של גארי פייטון לא עזרו לסוניקס, שקלעו רק 15 מול 32 ברבע האחרון. ג'ואן הווארד קלע 20 לדנבר, ורודני ווייט תרם 19.

משחקים נוספים

בוסטון סלטיקס - פורטלנד טריילבלייזרס 108:103; סאן אנטוניו ספרס - גולדן סטייט ווריורס 95:98 (37 נק' לטים דאנקן); ממפיס גריזליס - לוס אנג'לס קליפרס 111:116; מילווקי - יוטה 118:115.