תיכונים: 50 נק' ו-11 שלשות ללה-ברון ג'יימס

לה-ברון ג'יימס, כוכב התיכונים בן ה-18 ובחירת דראפט מס' 1 כמעט בטוחה לעונת 2004, הוא ללא ספק כישרון עולה בשמי הכדורסל בארה"ב. כעת גם מתברר שיש לו חוש הומור בכלל לא רע. שעתיים לפני המשחק מול תיכון מנטור השתעשע כוכב סנט וינסנט סנט מארי (כך קוראים לבתי ספר בארה"ב) בהסעת מכונית שלט רחוק קטנה מדגם 'האמר'. מספר ימים לפני כן פתחו רשויות הספורט במדינת אוהיו בחקירה נגד הכדורסלן, שהגיע לשיעורי בית הספר כשהוא נוהג בג'יפ 'האמר' חדיש שמחירו נאמד בכ-50 אלף דולרים. לדבריו, אימו קנתה לו את הג'יפ לרגל יום הולדתו ה-18.
"זה 'ההאמר' האמיתי שלי", גיחך ג'יימס לפני שעלה בנונשלנטיות למגרש וקבע שיא נק' חדש בסנט מארי - 50, כולל 11 שלשות בדרך לניצחון קליל על האורחים האומללים 56:92.
"הרגשתי לוהט הערב, כאילו הייתי באימון קליעות. כשאני בכושר כזה אי אפשר לעצור אותי", אמר ג'יימס שסירב להתייחס לחקירה שמתנהלת סביב הצעצוע החדש שלו. מומחי הכדורסל בארה"ב מאוחדים בדעתם שלה-ברון הוא כשרון נדיר, כאשר הפגם היחידי אותו הם מזהים הוא סעיף הקליעה מרחוק. מטווח השלשות שערך אמש מעבר לקשת והאחוזים הגבוהים מהשדה (19 מ-25) מוכיחים כי ביום טוב הילד הוא פשוט מכונת קליעה בעלת ארסנל התקפי של דאנקים, חדירות אסיסטים ושלשות.
למרות שג'יימס עצמו מתייחס, כאמור, באדישות מה לחקירה סביבו, צריך לזכור שרשויות הספורט אינן נוטות להתבדח, כאשר מדובר בספורטאים לא מקצוענים שקיבלו מתנות וסכומי כסף גדולים ממכללות או סוכני שחקנים, שביקשו לפתותם לחתום על חוזה עתידי.
כוכב סקרמנטו קינגס, כריס וובר, שקוע עד צוואר בתביעה שהוגשה נגדו, בה הוא מואשם בעדות שקר בפני מושבעים, במהלך משפט על השחיתויות בקבוצת הכדורסל של מכללת מישיגן, בה שיחק בין השנים 93'-95'. סוכן השחקנים שהורשע כבר בפרשה, אד בוסטר, טען כי העביר לוובר ומשפחתו כ-200 אלף דולר בזמן שזה היה שחקן במכללה. אם יורשע וובר בהאשמות המיוחסות לו, הוא עלול לספוג עונש מאסר מקסימלי של עשר שנים, נוסף על קנס כספי של רבע מיליון דולר. הפרשיה העגומה של וובר אמורה לספק מעט חומר מחשבה לג'יימס, שבשנה הקרובה יעמוד בפני מבול של מפרסמים וסוכנים שיבקשו לאמצו בעבור חופן נדיב במיוחד של דולרים.