רביבו: שמח לייצג את המדינה

נבחרת ארמניה נחתה אתמול בארץ לקראת משחק הידידות מחר (ד') מול ישראל. המאמן הארמני, אנדרניק אדמיאן, ציין עם נחיתתו כי לא חשש להגיע לישראל בשל החשש מהמצב הביטחוני: "לא פחדנו לבוא בגלל הטרור", אמר. "אנחנו סומכים על אמצעי הביטחון הישראלים".
קודם לכן ערך מאמן הנבחרת, אברהם גרנט, מסיבת עיתונאים לקראת המפגש מול הארמנים. בין היתר התייחס גרנט לשיטות שהנבחרת מתרגלת על מנת להתכונן למשחקי מוקדמות יורו 2004 שיערכו בסוף חודש מרץ. "אני מתרגל שתי שיטות משחק. אני רוצה שהשחקנים יהיו מסוגלים לשנות סגנון בהתאם ליריבה ובהתאם להתפתחות במשחק".

אבי נמני - בגלל האופי

בתשובה לשאלה מדוע זומן קפטן מכבי תל אביב, אבי נמני, לנבחרת למרות שלא פתח בהרכב הראשון של קבוצתו, מזה למעלה מחודש, אמר המאמן: "נכון שאחד הקריטריונים החשובים עבורי לזימון שחקנים לנבחרת הוא היכולת בליגה, אבל מעבר לזה, אני זוכר מה שחקן עשה במשחקים קודמים של הנבחרת ולכן נמני ראוי להיות בסגל. מעבר לזה, צריך לזכור שיש שחקנים מסוימים שראויים לשחק בגלל האופי שהם מפגינים". גרנט הוסיף ואמר כי לדעתו העובדה כי נמני אינו משחק בהרכב הראשון של קבוצתו תפגע ביכולתו בנבחרת.
גרנט התייחס גם לקשר הפועל תל אביב, בן לוז, שקיבל לראשונה זימון למדים הלאומיים: "אני רוצה להגיע לסגל רחב ככל שאפשר. בן לוז הוא שחקן מוכשר מאוד שעשה התקדמות גדולה בשנים האחרונות. הנבחרת צריכה גם לענות על צרכים של העתיד, כלומר, שילוב של שחקנים ותיקים עם שחקנים צעירים. בן לוז הוא חלק מהמגמה הזאת".

פערי הדורות

לגבי פערי הגילאים בנבחרת, אמר: "לדור הותיק שכולל את איל ברקוביץ' חיים רביבו, אבי נמני, ואחרים, מגיעה הזמנות לשחק במוקדמות יורו 2004 ואולי אף במוקדמות המונדיאל. יחד עם זאת צריך להבין שלמעט שמעון גרשון ועידן טל, אין גילאי ביניים בנבחרת. לכן צריך להתרגל לכך שרוב השחקנים הצעירים שנמצאים עכשיו בסגל הרחב הם הבסיס לדור הבא. הסגל שזומן כולל שחקנים עם אופי ועם רצון להקריב למען הסמל ולמען המדינה ורק שחקנים כאלו אני מזמן".

אף מילה על ברקוביץ'

גרנט סירב להתייחס לאי הגעתו של איל ברקוביץ' לנבחרת ואף לא לטענה כי אם ברקוביץ' היה כשיר מספיק לדרבי של מנצ'סטר סיטי מול מנצ'סטר יונייטד (שם נבחר גם למצטיין), אזי אין מניעה כי ישחק מול ארמניה. "אני לא רוצה להתייחס לאי הגעתו של איל ומדוע שחקנים אחרים לא זומנו לסגל. אני מתייחס אך ורק לשחקנים שאני מזמין".
על היריבה הצפויה ביום רביעי: "צריכים להבין שפנינו כמעט לכל נבחרת בעולם כדי שתגיע לשחק בארץ אבל נענינו בשלילה. יש לכבד את הארמנים שהסכימו להגיע ולשחק נגדנו".
גרנט הודיע כי חיים רביבו יהיה הקפטן של הנבחרת במשחק במידה ויפתח, זאת בעקבות פציעתו של טל בנין והיעדרותו מהנבחרת. בהתאחדות לכדורגל קראו לאוהדי הכדורגל להגיע ולראות את הנבחרת לאחר שכמעט שנתיים לא נערכו משחקים בינלאומיים בישראל.

רביבו: צריך להודות לארמנים שהסכימו להגיע

נבחרת ישראל ערכה בצהרים את האימון הראשון לקראת המשחק מול ארמניה. שחקני מכבי חיפה, ששיחקו ביום ראשון נגד בני יהודה, קיימו בצידי המגרש בצוותא עם שמעון גרשון, אימון קל. גרשון, שסובל מפציעה קלה במפשעה, צפוי לחזור היום לאימונים מלאים.
חיים רביבו, שחזר לנבחרת לאחר תקופה ארוכה, אמר: "תמיד טוב לבוא לנבחרת. אני שמח לחזור לכאן ולייצג את המדינה. זאת הרגשה טובה לפגוש את כל החברים ואת השחקנים הצעירים שהצטרפו. מעבר לזה אני לא רוצה לעשות השוואות בין הנבחרת הקודמת של נילסן לנבחרת הנוכחית. כרגע אנחנו מסתכלים רק על ההווה ועל העתיד".
רביבו גם התייחס לעובדה, שנבחרות רבות סירבו להגיע לישראל למשחק ידידות. רביבו: "אני לא יכול להבין מדוע הם לא מגיעים. הם לא מסתובבים ברחובות אלא באים, מתאמנים, משחקים והולכים. כל זה לא קשור לעובדה שהארמנים הסכימו לבוא ולשחק נגדנו ואנחנו צריכים להודות להם, גם כי כל משחק אימון חשוב עבורנו".
בן לוז שזומן לראשונה בקריירה לנבחרת, אמר בתום האימון: "התרגשתי כשקיבלתי את הזימון. מה שנשאר לי עכשיו לעשות זה להצדיק ולהוכיח שהזימון ראוי ולהישאר בסגל לאורך זמן".
דודו אוואט: "גם לאחר המשחק מול בית"ר ירושלים לא חשבתי שצריך להפסיק לחייך, אבל ברור שלאחר הניצחון שלנו אתמול (ביום ראשון) אני מרגיש הרבה יותר טוב. בכל מקרה, כרגע אני בנבחרת ומקווה שביומיים הקרובים נצליח להתכונן טוב לקראת המשחקים במוקדמות יורו 2004".
ברוך דגו: "אני כבר לא מרגיש בנבחרת שחקן חדש. אני עדיין חושב שאני צריך להמשיך ולשחק טוב כדי להצדיק את הזימון שלי לנבחרת פעם נוספת. אני מכיר כאן את השחקנים וחושב שהמשחק מול ארמניה חשוב, בעיקר כדי שנוכל לבחון את היכולת שלנו וכדי שנוכל לשחק אחד עם השני לא רק באימונים".