NBA: הלייקרס הפסידו לניקס; 53 נק' לאלן יוסטון

כוכב פילדלפיה 76', אלן אייברסון, הוכיח שוב שקבוצתו צפוייה לעשות חיים קשים לכל יריבה בליגה הטובה בעולם. הסיקסרס גברו אמש (א') על ניו ג'רזי נטס 90:83 ב'קונטיננטל ארינה', ושיפרו את מאזנם ל-28-24 מול מוליכת הבית האטלנטי (35-18).
המשחק היה צמוד לכל אורכו (44:47 במחצית, 62:66 בסיום הרבע ה-3), עד שאייברסון העביר הילוך ברבע האחרון, בו קלע 10 נקודות (32 במהלך המשחק כולו) והכריע את המארחים. דרק קולמן תרם 15 נקודות ו-16 ריבאונדים ל'פילי'. ג'ייסון קיד, כרגיל, בלט במדי הנטס, עם 21 נקודות.

לוס אנג'לס לייקרס - ניו יורק 117:110

חמישה ימים לאחר שקובי בריאנט קבע שיא קליעה עונתי בליגה, עם 51 נקודות, הגיע אלן יוסטון לביקור ב'סטייפלס סנטר' בעיר המלאכים, אותו סיים עם 53 נקודות - שיא קריירה וניצחון חוץ מרשים לניקס. שאקיל אוניל אמנם לא שיחק בגלל פגיעה ברגל, אבל הניקס, כלומר יוסטון, עשו את העבודה מבחוץ. יוסטון קלע 18 מ-29 מהשדה, כולל 4 מ-5 מאחורי הקשת, ו-13 מ-15 מהקו. לאטרל ספריוול הוסיף 14, אותלה הרינגטון 10. היה זה משחק שביעי ברציפות בו קולעים הניקס למעלה מ-100 נקודות.
יוסטון הפך לשחקן החמישי בתולדות הניקס שקולע 50 נקודות ומעלה, מאז עשה זאת פטריק יואינג ב-90'. "הרגשתי טוב, היתה לי אנרגיה טובה ולא יכולתי לעצור", סיכם בפשטות יוסטון את הערב הגדול שלו. הניקס במקום התשיעי במזרח ורחוקים רק משחק וחצי מוושינגטון וויזארדס שבמקום השמיני. הלייקרס במקום התשיעי במערב, משחק אחד מאחורי יוסטון, שמדורגת במקום האחרון ממנו מגיעים לפלייאוף.
בהיעדרו של האיש הגדול זרקו גם הלייקרס מבחוץ. קובי בראיינט נתן עוד משחק של mvp וסיים עם 44 נק', דרק פישר הוסיף 21, בריאן שואו 16 ודווין ג'ורג' 14.

סקרמנטו - סן אנטוניו 104:101

הספרס שבים הביתה אחרי מסע של תשעה משחקי חוץ, בהם הפסידו את הראשון - וניצחו את השמונה הבאים אחריו, שיא NBA. אם עד כה דיברו במערב על דאלאס, סקרמנטו והלייקרס כעל פוטנציאל להילחם על האליפות, הנה פתאום מגיחה סן אנטוניו מאחור ומצטרפת למשחק הגדול.
"רצינו לנצח את כל התשעה", אמר טים דאנקן. "אבל אין לי תלונות. עכשיו נלך לנוח קצת בבית. טוב שזה נגמר. זו הקלה". דאנקן הצטיין עם 34 נקודות ו-12 ריבאונדים מול ההגנה הדלילה של הקינגס, שחסרו את כריס וובר הפצוע. עמנואל ג'ינובילי, אקס קינדר בולוניה, קלע שיא קריירה - 15 נק', כולל שני ריבאונדים בהתקפה ב-14 השניות האחרונות, שאיפשרו לספרס לשמור על יתרונם. ג'ינובילי סיפק את הסחורה באחוזים מרשימים של 6 מ-8 מהשדה, 2 מ-3 מעבר לקשת. מאמנו, גרג פופוביץ', כבר מאמין בעילוי הארגנטינאי והעניק לו 29 דקות פארקט.
טוני פארקר קלע 18, מאליק רוז הוסיף 15 (9 ריב') לספרס. ולאדה דיוואץ' הוביל את קלעי הקינגס עם 22, מייק ביבי הוסיף 17, דאג כריסטי 16, פרדראג סטויאקוביץ' 15, קיאון קלארק 10 (13 ריב').

טורונטו ראפטורס - אורלנדו מג'יק 97:99

מחצית שנייה מצויינת של טרייסי מקגריידי כמעט הספיקה לניצחון של המג'יק על הראפטורס, שכנראה כבר לא יגיעו לפלייאוף, אך לפחות יישארו עם טעם טוב מהחלק השני של העונה. הראפטורס פתחו את המשחק מצויין והוליכו 38:53 במחצית המשחק, שנערך באייר קנדה סנטר'. התעוררות של המג'יק ומקגריידי במחצית השנייה, כולל שתי שלשות בדקה האחרונה, צימצמו לשתי נקודות הפרש בסיום.
אנטוניו דייויס הצטיין במדי טורונטו, עם 21 נקודות ו-11 ריבאונדים, ואלווין וויליאמס תרם 22 נקודות. מקגריידי סיים את המשחק עם 36 נקודות, 12 ריבאונדים ושמונה אסיסטים.

תוצאות נוספות:

מילווקי - ממפיס 101:95
מינסוטה - גולדן סטייט 102:109
אטלנטה - אינדיאנה 86:94
ניו אורלינס - דנבר 92:100
פיניקס - בוסטון 92:102
קליבלנד - דטרויט 90:75