קלינגר: "השחקנים הוכיחו שהם בשלים לאליפות"

שמחה גדולה אפפה את המחנה הצהוב לאחר הניצחון הכמעט "היסטורי" - לראשונה אחרי שלוש שנים בליגה - על היריבה האדומה בדרבי התל אביבי שנערך דווקא באצטדיון ר"ג. לאחר המשחק במכבי ת"א כי אף אחד לא יוכל יותר להתעלם מקיומה של הקבוצה בצמרת, במיוחד לאור היכולת המצוינת שהפגינה במחצית הראשונה. כל השחקנים של מכבי דיברו בחדר ההלבשה על כך שהניצחון בדרבי נתן לקבוצה הזדמנות נוספת להוות גורם מכריע בקרב על הכתר לאחר שבע שנים ללא תואר האליפות.
מבקיע שער הניצחון, רודריגו גולדברג, אמר בסיום: "במהלך הקריירה שלי אני לא כובש הרבה שערים, אבל בדרך כלל אני מבקיע במשחקים גדולים וכך עשיתי גם הפעם. אני מאושר בשביל האוהדים. הצלחנו סוף סוף לנצח דרבי. אני רק יכול לומר שהשתוללתי לאחר השער ואני בדרך כלל לא עושה את זה, אבל חשבתי על האוהדים, אשתי ועל כך שסוף סוף ניצחנו בדרבי".
מאמן הקבוצה, ניר קלינגר, שיבח את שחקניו: "אני שמח שהשחקנים שלי הוכיחו היום שהם בשלים להתמודד על האליפות, למרות שהם בין הצעירים בליגה. מול 40 אלף צופים לא רעדו להם הרגליים והם הצליחו לעשות בדיוק את כל מה שנדרש מהם".
כמו תמיד, נאלץ קלינגר להתמודד עם שאלת אי הכללתו בהרכב של אבי נמני. "דקה לאחר שנגמר המשחק מול בני יהודה ידעתי באיזה הרכב ושיטה אני רוצה שנשחק", אמר קלינגר והוסיף: "היו חסרים לי רק שני שחקנים כדי להשלים את הפאזל. את ההחלטה לא לשתף את נמני קיבלתי בשעות האחרונות לפני המשחק אבל זה לא מה שחשוב.
"מה שרציתי זה שהקבוצה תשחק בשיטה מסוימת והשגנו את זה בצורה מדהימה. ברונו רייס, טל בנין וברוך דגו היו מצוינים באמצע. בכל מקרה, השיקולים שלי לגבי ההרכב הם אך ורק מקצועיים ואני יכול לומר שאנחנו נשתמש הרבה באבי נמני, כולל בשאר השחקנים של מכבי שלא שיחקו היום.
נמני עצמו קיבל בתדהמה את העובדה שפעם נוספת ניפה אותו קלינגר מההרכב הפותח. שחקן בכיר במכבי אמר ל-ynet בסיום: "אבי לא ידע מה לעשות עם עצמו. הוא הופתע מאוד כשנודע לו שהואלא בהרכב, בייחוד שמדובר בדרבי ובכל כך הרבה אוהדים".
במהלך ההפסקה לא ערך נמני תרגילי חימום אלא נשאר לשבת על הספסל ובסופו של דבר נכנס למגרש בדקה ה-81. בסיום המשחק סירב נמני לשוחח עם עיתונאים.
בעלי הקבוצה, לוני הרציקוביץ', אמר בסיום: "הוכחנו היום שעם כל הסטטיסטיקות של אוהדי הקבוצות, אנחנו עדיין הקבוצה עם מספר אוהדים הרב ביותר. הוכחנו שאנחנו מסוגלים למלא את אצטדיון רמת גן ויש לנו אוהדים נפלאים".
ברונו רייס, שהציג יכולת מצוינת, אמר בסיום: "זה היה משחק קשה מאוד. אמרתי לכולם במהלך השבוע שאם נבוא כמו שאנחנו יודעים עם הרבה נחישות ומוטיבציה ניקח את הנקודות. שלטנו במגרש ולא אפשרנו להפועל תל אביב לפתח את המשחק שלה. כרגע, אנחנו לא מדברים על אליפות, אבל ביכולת שלנו היום אנחנו יכולים לעשות את זה".
קשר הקבוצה, ברוך דגו: "סוף סוף הצלחנו לנצח את הפועל. החזרנו חוב ענק לאוהדים שלנו אחרי הדרבי הקודם וההפסד בשכונת התקווה. מול בני יהודה חשבנו מראש שאנחנו יכולים לנצח ונפלנו. הפעם הגענו מרוכזים ועשינו את כל מה שצריך כדי לנצח".
טל בנין, שהיה טוב במשחק, אמר בסיום: "כשאתה מגיע למשחק הזה עם קהל כזה ועם מחוייבות כזו אתה חייב לשחק טוב. עצם הניצחון על הפועל הראה לכולם שאנחנו ראויים לצמרת ואנחנו מחוייבים גם להמשך הדרך".

ההכנסה: יותר משני מיליון שקלים

למרות האבטחה הכבדה והבדיקות הקפדניות הצליחו אוהדי שתי הקבוצות להבריח אמצעי לחימה לתוך האצטדיון. לאחר המשחק רשמה המשטרה 15 עצורים, חלקם בגלל תגרות שפרצו ביציעים.
מעבר להצלחה המקצועית רשמה הקבוצה הכנסת ענק ממכירת 31 אלף כרטיסים - 2.3 מיליון שקלים. המשטרה העריכה כי במשחק חזו 37 אלף צופים המהווים שיא למשחק ליגה בודד מאז הקמת המדינה.
אם תארח מכבי את הפועל ת"א או מכבי חיפה בסיבוב השלישי, שוקלת הנהלת הקבוצה בחיוב להעביר את המשחק בשנית לאצטדיון רמת גן, כדי להגדיל שוב את ההכנסות.

מו"מ על רכישת הכרטיס של פנטסיל

הצוות המקצועי של מכבי, בראשות המאמן ניר קלינגר, שבע רצון מיכולתו של המגן הגנאי הצעיר, ג'ון פנטסיל. כזכור, חוזהו של פנטסיל מסתיים בתום העונה ובמכבי נכנסו למו"מ עם קבוצתו הגנאית במטרה לרכוש את כרטיס השחקן שלו. על פי חוזהו של פנטסיל, למכבי יש אופציה לרכוש את הכרטיס תמורת 170 אלף דולר.