NBA: ג'ורדן קלע 39 והפסיד, שאק קלע 39 וניצח

למייקל ג'ורדן היו הרבה רגעים יפים ב'מדיסון סקוור גארדן' בניו יורק, רגעים שבדרך כלל היו יפים פחות מבחינת הניקס המקומיים ואוהדיהם. לשחקן הטוב ביותר בכל הזמנים היתה מאז ומתמיד נטייה כמעט שגרתית לנגוס ב"תפוח הגדול" כשחקן שיקגו בולס, היריבה הגדולה של הניקס בשנות התשעים.
אמש (א') נפרד ג'ורדן כשחקן וושינגטון וויזארדס מאוהדי הניקס, שמעולם לא נמנו על חובביו, בביקורו האחרון ב'גארדן'. 39 נקודות שלו (סיפרה אחת פחות משנות גילו המתקדם) הן מזכרת ראויה לניו יורקרים, אולם הפעם לשם שינוי הוא השאיר את התפוח שלם. הניקס הפכו את המעמד המרגש למותחן מורט עצבים, שהסתיים בנצחונם הביתי 96:97.
43 דקות שיחק ג'ורדן מול השומר המצטיין של הניקס, לאטרל ספריוול, ופגע ב-13 מ-22 זריקותיו. בנוסף לכך קלט ג'ורדן שמונה ריבאונדים ומסר אסיסט בודד. ג'ורדן התעלל בספריוול במחצית הראשונה כשקלע 26 נקודות והחזיק את הוויזארדס במשחק כמעט לבדו ופיגור שלוש נקודות בלבד בהפסקה (53:56).
ברבע השלישי היו אלה שריריו העייפים וגבו הדואב שנתנו את אותותיהם והאטו את הקצב שלו עד למינימום. המארחים ניצלו זאת כדי לפתוח פער של תשע נקודות, אולם ג'ורדן, כמו ג'ורדן, התעורר ב'מאני-טיים' וברבע האחרון החזיר במו ידיו את הוויזארדס למשחק. עשר הנקודות שלו בדקות ההכרעה הציבו את קבוצתו בעמדת ניצחון, באדיבותם של שחקני הניקס שהרבו להחטיא - מהשדה ומהעונשין, אולם בסוף סיימו במרחק נקודה בודדת שהספיקה כדי לקבוע ניצחון.
הרבו לקלוע לניקס: אלן יוסטון 28, ספריוול 20, שנדון אנדרסון 17, אות'לה הרינגטון (9 ריב'), הווארד אייסלי וצ'ארלי וורד 8 כל אחד. הרבו לקלוע לוויזארדס: ג'ורדן 39, לארי יוז וחואן דיקסון 13 כל אחד. ג'רי סטקהאוס סיים עם חמש נקודות בלבד.

הלייקרס ממשיכים לצבור גובה

"אנחנו הקבוצה הכי חמה בליגה", אמר שאקיל אוניל, לאחר שקלע 39 נקודות, קטף 10 כדורים חוזרים והוביל את לוס אנג'לס לייקרס לניצחון ביתי 92:106 על פילדלפיה 76. אלופת שלוש השנים האחרונות, שפתחה את העונה עם כמות הפסדים סיטונאית ורק לפני כחודש הצליחה להגיע למאזן שווה, השיגה את נצחונה התשיעי בעשרת המשחקים האחרונים וה-16 ב-19 המשחקים האחרונים.
קובי בראיינט, אשר בחודש שעבר לא ירד כמעט באף משחק מגבול ה-30 נקודות, הסתפק הפעם ב-28 וב-9 אסיסטים והלילה הוא יוצא עם קבוצתו למסע של שישה משחקי חוץ. עבור הסיקסרס הרבו לקלוע אלן אייברסון - 30 נקודות וקית ואן-הורן - 19 נקודות ו-8 ריבאונדים.

אינדיאנה ממשיכה להפסיד

הפסד רביעי ברציפות לאינדיאנה פייסרס וניצחון רביעי רצוף לסקרמנטו קינגס. ערב מצויין של בובי ג'קסון ומייק ביבי - שסיימו עם 17 נקודות כל אחד - ותרומה נאה של 16 נקודות, 12 ריבאונדים ו-6 אסיסטים מכריס וובר הובילו את הקינגס לניצחון ביתי 88:107.
הפייסרס, אשר השלימו סדרה של 9 הפסדים בחוץ ללא מענה, חסרו לפנות בוקר את רון ארטסט, שהורחק ביום ראשון למשחק אחד בעקבות תקרית עם בונזי וולס מפורטלנד ואת הסנטר בראד מילר הפצוע. מי שהחזיק את הקבוצה היה אל הרינגטון, שסיים עם 27 נקודות, 11 ריבאונדים וארבעה אסיסטים, אך הורחק 41.1 שניות לסיום, לאחר שביצע עבירה טכנית שניה. ג'רמיין אוניל קלע 20 נקודות - 18 מתוכן במחצית הראשונה.

מקגריידי שוב חצה את קו ה-40 נקודות

בפעם התשיעית העונה קלע טרייסי מקגריידי מעל 40 נקודות, כאשר סיים עם 43 בדרך לנצחונה של אורלנדו מג'יק 98:111 על דנבר נאגטס. במחצית הראשונה הוא קלע לא פחות מ-37 נקודות ואורלנדו סיימה ביתרון אסטרונומי של 32:63.
ליד מקגריידי הצליח להתבלט בשורות המג'יק גם גורדן גיריצ'ק, שקלע 21 נקודות. ג'ואן הווארד הוביל את קלעי דנבר עם 19 נקודות ו-7 כדורים חוזרים. דנבר מדורגת אחרונה במערב ומחזיקה במאזן השני הכי גרוע בכל הליגה (13-51).

הנטס עצרו את ההורנטס

אחרי שמונה נצחונות רצופים נעצרה ניו אורלינס הורנטס דווקא בביתה, כשהפסידה 102:92 לניו ג'רזי. קרי קיטלס, עם 20 נקודות ושבעה אסיסטים, הוביל את רשימת קלעי הקבוצה השנייה בטיבה במזרח. קניון מרטין הוסיף 19 נקודות וריצ'רד ג'פרסון וג'ייסון קיד תרמו 17 נקודות כל אחד. הנטס, אגב, עצרו מבחינתם רצף לא סימפטי של ארבעה הפסדים.
את קלעי ניו אורלינס הוביל דייויד ווסלי, עם 24 נקודות, 5 ריבאונדים ו-4 אסיסטים. ג'מאל מאשבורן קלע 18 נקודות וקטף 8 כדורים חוזרים.

תוצאות נוספות:

בוסטון סלטיקס - סן אנטוניו ספרס 94:78
פיניקס סאנס - מינסוטה טימברוולבס 105:98
טורונטו ראפטורס - ממפיס גריזליז 119:106
דטרויט פיסטונס - גולדן סטייט ווריורס 105:107