NBA: הפייסרס ניצחו את יוטה, הלייקרס את מינסוטה

אחרי שישה הפסדים רצופים, ייתכן שנמצאה התשובה של אייזיאה תומאס לחולשה שמגלה קבוצתו אינדיאנה פייסרס: תשעו לו את שחקן ההגנה הטוב ביותר רון ארטסט (בגין צבירת עבירות בלתי ספורטיביות), תפצעו לו את הסנטר הפותח בראד מילר ותשלחו את הרכז ג'מאל טינסלי לפתור בעיות משפחתיות. ללא שלושת המרכיבים הקריטיים בקבוצה, הצליחו הפייסרס להביס לפנות בוקר (ש') את יוטה ג'אז 81:101 ולעצור את המפולת בעיצומו של מאבק הפלייאוף במזרח.
ללא ארטסט, נשלח ג'ונתן בנדר הצעיר לחמישייה וזה הגיב בשיא קריירה של 22 נקודות. ללא מילר, תופקד ג'רמיין או'ניל כסנטר ותרם 14 נקודות, 11 ריבאונדים ו-4 חסימות. ללא טינסלי, הוזנק אריק סטריקלנד לרכז את המשחק בשביל המארחים ועשה בבק-קורט של הג'אז כבשלו וסיים עם 19 נקודות ו-11 אסיסטים. השלושה הובילו את הפייסרס ליתרון עשרים נקודות במחצית (29:49) שנשמר עד לסיום. הרבו לקלוע לג'אז: קארל מאלון 21 ואנדריי קירילנקו 15.

מינסוטה טימברוולבס - לוס אנג'לס לייקרס 106:99

הלייקרס הושפלו בשני משחקיהם במזרח (בשיקגו ודטרויט), אולם כשהתייצבו למשחק החשוב ביותר במסע משחקי החוץ שלהם ב'טארגט סנטר' במינאפוליס, ידעו האלופים להתאושש ולנצח את ה'טי-וולבס', שמדורגים במקום החמישי במערב - ארבע משחקים לפני הלייקרס. הלייקרס זכו למשחק סטנדרטי מצמד כוכביהם שאקיל או'ניל וקובי בראיינט, אולם הפעם היה זה הרכז דרק פישר שנתן את התרומה המנצחת עם 21 נקודות וסייע לקבוצה לצאת ממינסוטה בשלום, למרות עוד משחק ענק של קווין גארנט (23 נקודות ו-17 ריבאונדים). עוד קלעו לטימברוולבס: טרוי האדסון 21, וואלי שצ'רביאק 15 ורדוסלאב נסטרוביץ' 12. הרבו לקלוע ללייקרס: בראיינט 30 ואו'ניל 26 (15 ריב' ו-5 חסימות).

דטרויט פיסטונס - וושינגטון וויזארדס 80:90

ריצ'רד המילטון התייצב מול החבר והבוס שלו עד הקיץ, מייקל ג'ורדן, וגרם לו אולי להתחרט שהעביר אותו לדטרויט, כשזה קלע עליו 19 נקודות. בנוסף לכך, אין ספק כי ג'ורדן מצטער כי שחקן אחר של הקבוצה בעבר, הפורוורד בן וואלאס, אינו מצוי עוד ברשות הוויזארדס. שחקן ההגנה של העונה שעברה וכנראה גם של העונה, הפגין יכולת שיא משני צידי המגרש וסיים עם 17 נקודות ושיא אישי עונתי של 24 ריבאונדים. וואלאס, המילטון וצ'ונסי בילאפס (הקלע המוביל עם 25 נקודות) היו יותר מדי בשביל ג'ורדן וחבורתו הנלחמים על מקום בפלייאוף. הפיסטונס לעומת זאת ממשיכים לפסוע לאיטם לעבר ראשות המזרח. הרבו לקלוע לוויזארדס: ג'רי סטקהאוס 24, ג'ורדן 15 (6 מ-18 מהשדה) ובריון ראסל 10.

גולדן סטייט ווריורס - דאלאס מאבריקס 116:114

הגולדן סטייט ווריורס משחקים אולי את הכדורסל הקצבי ביותר בליגה. הגעתם של דאלאס מאבריקס העירה הבטיח וקיים תצוגה התקפית עשירה בסלים, אולם לא רבים ציפו שתהיה מותחת כל כך. שבעה שחקנים בכל אחת מהקבוצות סיימו את המשחק עם מנת נקודות דו סיפרתית. כוכב המאבס, דירק נוביצקי, שקלע 18 נקודות, עשה זאת ב-19 דקות לפני שנפצע בקרסולו ונטש את המשחק לפני סיום המחצית השניה ביתרון המארחים 53:59. במחצית השניה, ללא נוביצקי, התעלו על עצמם שחקני המשנה של המאבריקס ושמרו את קבוצתם במשחק, גם בשניות הסיום. סל של אדוארדו נהארה, שתי שניות לסיום הכריע את המשחק המרתק לטובת האורחים בעלי המאזן הטוב בליגה.
הרבו לקלוע למאבריקס: מייקל פינלי 21, סטיב נאש 17 (12 אסיסטים), שון בראדלי 16 (11 ריב'), נהארה 13, ניק ואן אקסל 12 ורייף לפרנץ 11. הרבו לקלוע לווריורס: גילברט ארנאס 29, אנטוואן ג'יימיסון 20, מייק דאנליבי ג'וניור וג'ייסון ריצ'רדסון 13 כל אחד, טרוי מרפי 12 (12 ריב'), בוב סורה (10 אסיסטים) ואדונל פויל 10 כל אחד.

תוצאות נוספות

סקרמנטו קינגס - טורונטו ראפטורס 84:119
סאן אנטוניו ספארס - לוס אנג'לס קליפרס 96:107
פילדלפיה 76' - פורטלנד טרייל בלייזרס 79:90
אטלנטה הוקס - ניו יורק ניקס 104:107
מיאמי היט - ניו אורלינס הורנטס 87:83
יוסטון רוקטס - שיקגו בולס 91:121