גביע: ברדה כשיר בחיפה; גמאן וזוויטי בספק בנתניה

אחרי שאיבדו עניין מהותי במתרחש בליגת העל, מתכוננים במכבי נתניה למשחק הגביע הקרוב נגד מכבי חיפה (שבת, 16:30, שידור ישיר בערוץ 1) כאילו היה משחק העונה. בקבוצה עדיין לא יודעים האם כל השחקנים יהיו כשירים למשחק, שייערך במסגרת סיבוב ח'. הבלם אדריאן גמאן וישראל זוויטי פצועים, ועדיין לא ברור אם יטלו חלק באימון המסכם מחר (ו') במידה ומאן לא יוכל לשחק, עשוי אמיר שלח לחזור להרכב. גיא צרפתי, שהיה פצוע גם הוא, צפוי לשחק ביום שבת.
את עיקר תשומת הלב במשחק ימשוך כנראה עוזר המאמן החדש של מכבי נתניה, ראובן עטר, במשחקו הראשון בתפקיד, מול קבוצת נעוריו. "זו פעם ראשונה שאני מתכונן למשחק שלא בתור שחקן", אמר עטר. "אני קצת מתרגש בייחוד שזה מול מכבי חיפה, ואני מאוד מקווה שנצליח ביום שבת".
מחירי הכרטיסים שנתניה הוציאה למשחק הם 40-70 ש"ח, ו-140 ביציע הכבוד. קופה של חיילים ונוער תפתח ביום המשחק.

חיפה: בשורה טובה לשום

חיפה השלימה גם היא את הכנותיה למשחק, כאשר הבשורה הטובה מבחינתו של יצחק שום הייתה חזרתו לאימונים של אליניב ברדה. ברדה ערך אימון מלא וצפוי להיות כשיר למשחק, זאת לאחר שנעדר במהלך השבוע בגלל פציעה בברך.
ג'ובאני רוסו וריימונדאס ז'וטאוטאס ייצאו בתחילת השבוע הבא למשחקי הנבחרות הלאומיות (קרואטיה וליטא בהתאמה). נכון לעכשיו אין בכוונתם של שחקני הקבוצה הזרים לעזוב את ישראל בשל המלחמה בעיראק.