NBA: יואינג ניצח את הניקס

פטריק יואינג אולי החליף נשיקות וחיבוקים עם שחקני הניקס בפתיחת המשחק בין ניו יורק לסיאטל, אבל על הפארקט הוא לא ריחם על חבריו לשעבר, וביחד עם גארי פייטון הוביל את קבוצתו החדשה לניצחון 75:96.
"כולנו באמת שמחים בשביל יואינג", אמר מאמן סיאטל, פול וסטפאל. "יכולת לראות אותו מחייך אחרי המשחק. ברור שהניצחון הזה אמר הרבה בשבילו". פטריק יואינג עצמו דווקא שמר על איפוק בסיום. "אני שמח שהמשחק הזה נגמר", אמר הסנטר הוותיק. "הייתי עייף מכל ההמולה התקשורתית ומכל השאלות. עכשיו רווח לי".
יואינג בן ה-38 תרם לסיאטל עשר נקודות ותשעה ריבאונדים ב-31 דקות משחק. שמחתו על הניצחון המרשים של סיאטל אולי נפגעה מעט מכך שמחליפו בניקס, מרכוס קמבי, נתן תפוקה כמעט כפולה - עשרים נקודות ו-17 ריבאונדים.
בסיאטל הצטיין גארי פייטון, עם 25 נקודות ו-13 אסיסטים. ראשארד לואיס הוסיף 22 נקודות לסוניקס. פרט לקמבי, כל שחקני ניו יורק היו חלשים למדי. ספריוול קלע עשר נקודות בלבד ב-4 מ-14, ואלאן יוסטון הוסיף 12 נקודות.
הניצחון שיפר מעט את מצב הרוח של הסוניקס, שפתחו את העונה במאזן של 3-6, וניצחו רק משחק אחד מהחמישה האחרונים.
פוטלנד טרייל בלייזרס חוזרת לאכזב. אמש הפסידה הקבוצה היקרה ב-NBA לאטלנטה 99:97 בזכות סל ניצחון של ג'יסון טרי, 2.6 שניות לסיום. היה זה ניצחונה הראשון של אטלנטה העונה.
לורנזו רייט, עם עשרים נקודות, היה המצטיין באטלנטה. את פורטלנד הוביל ראשיד וואלאס, שקלע 25 נקודות.
בפורטלנד התאמצו לא לעשות עניין גדול מההפסד. "זה ה-NBA", אמר דל דיוויס. "רק בגלל שקבוצה פתחה את העונה עם אפס משבע, זה לא אומר שהם לא יכולים לנצח. הרי הם לא הולכים לגמור את העונה עם אפס נצחונות מ-82 משחקים". אטלנטה אולי הייתה אמורה לנצח מתישהו, אבל גם דיוויס הדיפלומטי יודע שזה לא אמור להיות מול הבלייזרס. לפחות לא בתיאוריה.
חולשתה של פורטלנד אולי מרמזת שהמתמודדת מול לוס אנג'לס על ההגמוניה במערב תהיה דווקא סן אנטוניו. משחק מצוין של תאומי המגדל, טים דאנקן ודיוויד רובינסון, הוביל אמש את הספרס לניצחון 79:86 על יוטה. לג'אז, שעד המשחק הובילו את הליגה באחוזי קליעה, היה זה הפסד שני ברציפות.
רובינסון (שמונה נקודות, תשעה ריבאונדים) שמר את מלון על 15 נקודות בלבד. בסיום מלון האשים רק את עצמו: "החמצתי הרבה זריקות פתוחות הערב", אמר.
את התקפת הספרס הובילו טים דאנקן ודרק אנדרסון, עם 15 נקודות כל אחד. ליוטה קלע סטוקטון 14 נקודות, והוסיף ארבעה אסיסטים.

שאר התוצאות:

גולדן סטייט - קליבלנד: 96:86.
שארלוט - מיאמי: 89:86.
אורלנדו - סקרמנטו: 96:82.
שיקגו - יוסטון: 110:83.
דנבר - לוס אנג'לס לייקרס: 119:103.