נבחרת ארה"ב: פינלי עשוי להחליף את בראיינט

פורוורד דאלאס מאבריקס, מייקל פינלי, עשוי להחליף את קובי בראיינט במדי נבחרת ארצות הברית. האפשרות הזו עשויה להתקיים, במידה ובראיינט יעבור ניתוח בכתפו, לאחריו ייאלץ לנוח במהלך הקיץ.
על פי פרסומים בדאלאס, פינלי, שהיה אחת מנקודות האור הבודדות בנבחרת שסיימה שישית באליפות העולם בשנה שעברה, מוביל את רשימת השחקנים שעשויים להחליף את בראיינט במשחקים הקדם אולימפיים שייערכו באוגוסט בפורטו ריקו.
לאחר שעבר בדיקת MRI, אמר בראיינט כי קרוב לוודאי שיצטרך לעבור ניתוח, ולפי שעה הוא משעה את התכניות להשתתף במשחקי המוקדמות של הנבחרת האמריקנית. "ציפיתי לשחק עם החברים, אבל נכון לעכשיו אנוח כנראה חלק גדול מפגרת הקיץ", אמר.
בכל מקרה, גם אם לא ישחק במוקדמות, צפוי בראיינט ליטול חלק בהופעותיה של הנבחרת באולימפיאדת אתונה 2004.