רוקטס: ואן גנדי מינה את יואינג לעוזרו

הם עבדו ביחד בתור מאמן ושחקן וכעת שניהם מתאחדים מאחורי הקווים: ג'ף ואן גנדי, מאמנה החדש של היוסטון רוקטס, החליט למנות לעוזרו את הסנטר שלו לשעבר בני יורק ניקס, פטריק יואינג.
ליואינג היו עוד חודשיים בחוזהו כעוזר מאמן בוושינגטון, אך הנהלת הוויזארדס הסכימה לשחררו כדי שיוכל להצטרף לצוות של הרוקטס, שכולל גם את טום ת'יבודו, סטיב קליפורד ואנדי גריר, שעבדו כבר עם ואן גנדי בניקס. "פטריק הוא אחד מגדולי הסנטרים ששיחקו אי פעם והוא יהיה נכס בלתי רגיל לקבוצה", אמר מנכ"ל יוסטון, קרול דוסון.
ואן גנדי, שהחליף ברוקטס את רודי טומג'אנוביץ' הוותיק שנאלץ לפרוש בשל מחלת הסרטן, התייחס לצוות שהקים בקבוצה: "אני מאושר מכך שאעבוד שוב עם אנשים שעשו המון בשבילי במהלך הקריירה. כל אחד מהם מביא עימו מטען איכותי של ידע שישמש את השחקנים".
יואינג עצמו יוכל לחלוק את הניסיון העצום שלו ב-17 עונותיו ב-NBA עם הסנטר הסיני, יאו מינג. עם זאת, לטובת יאו והרוקטס, מוטב שהסיני ייעדר מ'שיעורי' הווינריות של יואינג, אשר מעולם לא לקח טבעת אליפות על אף שהיה אחד השחקנים היעילים בליגה.