NBA: פייטון מצטרף ללייקרס, גם מאלון צפוי להגיע

גארי פייטון, הגראד של מילווקי באקס בעונה האחרונה, החליט הלילה "ללכת בעקבות החלום", כפי שהגדיר סוכנו, ולהצטרף ללוס אנג'לס לייקרס. אותו חלום, אגב, הוא זכייה באליפות וכדי להגשים אותו מוכן השחקן לוותר על סכום כסף לא מבוטל.
סוכנו של פייטון, ארון גודווין, אמר ל-espn כי פייטון, אשר קיבל הצעות במהלך הפגרה גם ממיאמי, פורטלנד ואינדיאנה, צפוי לחתום בלייקרס על חוזה כשחקן חופשי, ב-16 ביולי.
על מנת לעמוד בתקרת השכר שלה, תציע לוס אנג'לס לפייטון שכר התחלתי של 4.9 מיליון דולר לעונה הקרובה - קיצוץ של 8 מיליון דולר מבחינתו. ב-23 בחודש יהיה השחקן בן 35 וההערכה היא כי יזכה להצעה לחוזה של מספר שנים וככל הנראה יסיים את הקריירה בקבוצה.
"הוא היה יכול לקבל הרבה יותר כסף במקום אחר", אמר גודווין, "אבל הוא הולך ללוס אנג'לס בעקבות החלום".
פייטון משחק כבר 13 שנים ב-NBA, במהלכן השיג ממוצעים של 18.3 נקודות למשחק, 7.4 אסיסטים ו4.2 כדורים חוזרים.
בעקבות פייטון יגיע ככל הנראה גם קארל מאלון, הפורוורד הוותיק (בן 40) שעזב השנה את יוטה ג'אז. מאלון, אשר סיכם בעל-פה על הצטרפותו ללייקרס, יחתום לעונה אחת או שתיים בהן ישתכר כ-1.5 מיליון דולר לעונה.