סילבן שלום: "רוב שרי החוץ בעד החזרת הביתיות"

שר החוץ של ישראל, סילבן שלום, אירח היום (ד') את יו"ר ההתאחדות המתפטר, גברי לוי, ואת ראשי הקבוצות הישראליות המשתתפות העונה בגביעי אירופה כהכנה לקראת פגישה שתיערך בשבוע הבא בין ראשי הכדורגל הישראלי לבין ראשי אופ"א. מטרת הפגישה תהיה לנסות ולהחזיר את המשחקים הביתיים של הקבוצות והנבחרות הישראליות לארץ.
בפגישה בלשכתו של שר החוץ בתל אביב נכחו מלבד גברי לוי גם הבעלים של מכבי חיפה, יעקב שחר, משה תאומים (מבעלי הפועל תל אביב), מנכ"ל מכבי תל אביב אלי דריקס, קצין העיתונות של ההתאחדות שאול אייזנברג, יו"ר הפועל רמת גן אלי ניר וסגנו, אבי ביצור.
שר החוץ שלום אמר בסיום הפגישה: "הזמנתי את נציגי הקבוצות על מנת להיערך לקראת הפגישה עם ראשי אופ"א בשבוע הבא בז'נבה, במטרה להחזיר את המשחקים לישראל. עשינו מאמץ גדול בימים האחרונים בנושא ואני פניתי ל-15 שרי חוץ מהם ביקשתי עזרה. אני יכול לומר ששרי החוץ הביעו את תמיכתם ושאם ההחלטה היתה מתקבלת ביניהם המשחקים היו חוזרים לישראל. אני מקווה שהדבר ישפיע לטובה, אבל אינני יכול להתחייב".
שר החוץ הוסיף כי הוא מאמין שהאקלים המדיני החדש יעזור להחזיר את המשחקים ארצה: "כעת, כאשר יש תהליך מדיני עם הפלסטינים, הגיע הזמן שהמשחקים ייערכו בישראל. מדובר במעמדה של ישראל בעולם, וכאשר המשחקים הביתיים של הקבוצות הישראליות נערכים בחוץ רואים בנו מבודדים, ואפילו ניתן להשתמש במילה קשה יותר. אני מאמין שאם הכדורגל יחזור לכאן אז גם יגיעו משקיעים זרים והתיירות תתפתח. זה יביא לתחרות, שיוויון הזדמנויות והישגים ספורטיבים".
מחר (ה') ייצא שלום לאיטליה, על מנת להיפגש עם ראש הממשלה והבעלים של קבוצת מילאן, סילביו ברלוסקוני, ועם שר החוץ האיטלקי, פרנקו פרטיני. שלום: "העליתי את הנושא בכל פגישה שהיתה לי בזמן האחרון. יש שרי חוץ שלא יודעים בהתחלה על מה אני מדבר איתם בכלל, אבל אחר כך מבינים את הבעיה שלנו. שרת החוץ של ספרד אמרה לי שהיא דיברה עם יו"ר ההתאחדות הספרדית, אנחל מאריה ויאר, ושהעמדה הרשמית שלהם היא בעד החזרת המשחקים. אני מקווה שזו תהיה מתנת פרידה עבור גברי לוי".
גברי לוי: "הפעם נפתח חלון הזדמנויות להחזרת המשחקים, מכיוון שרב שרי החוץ תומכים בישראל, וגם התמיכה של נשיא פיפ"א שביקר פה עזרה. המשחקים צריכים להיערך כאן לא רק בגלל המצב החדש במזרח התיכון ובגלל ההודנא, כי מגיע לנו לשחק פה בכל מקרה, גם אם יקרה אסון. ראינו שגם היתה פצצה ברוסיה והיו בעבר בספרד ואירלנד. אנחנו צריכים לשחק פה ואין לי ספק שאם מכבי חיפה היתה משחקת בארץ בליגת האלופות היא היתה עולה לשלב השני. כנ"ל לגבי הפועל תל אביב בגביע אופ"א".
לוי התייחס לטענתו מלפני שנה, לפיה פגישתו של שר המת"ס דאז, מתן וילנאי, עם ראשי אופ"א, גרמה נזק בגלל שראשי אופ"א ראו בכך התערבות פוליטית: "יש הבדל גדול. אז שר הספורט הגיע לאופ"א בלי להתייעץ עם אף אחד. כיום מנכ"ל אופ"א, גרהארד אייגנר, טוען שלא משחקים כדורגל בישראל מכיוון שיש לו מכתבים מכל המדינות, בו הם קוראים לאזרחים שלהם להימנע מביקור בישראל. כיום המצב השתנה".
יעקב שחר גילה לנוכחים: "הקבוצה הוולשית שאנחנו אמורים לשחק נגדה בגביע אופ"א (קואמברן טאון) כבר הודיעה לנו שאין להם בעיה ושהם מוכנים לבוא לשחק בישראל".
השר שלום גילה גם בקיאות במצבה הנוכחי של הפועל תל אביב ובמחאות הזועמות של אוהדיה כלפי ההנהלה: "את הפועל מנהלת קבוצת אנשים טובה, שהצעידה את המועדון להישגים מרשימים. מה שקורה כעת זה ניהול שוטף של הכדורגל".
כשהנוכחים בפגישה הסתדרו לצורך צילום משותף הירשה לעצמו גברי לוי להתלוצץ ואמר לתאומים: "אמרו שיש לך עכשיו רק שוער ובלם, אז הנה, רואים שזה לא נכון". כששלום גילה לתאומים שבנו מעריץ שרוף של קשר הרכש החדש של הפועל תל אביב, רמי אבו לאבן, השיב לו תאומים: "אנחנו לא נוהגים לחלק הזמנות, אבל בשביל משחק אחד נבדוק את זה".