הטרייד הענק נחתם: ספריוול לוולבס, ואן הורן לניקס

הטרייד הגדול של הקיץ, שכלל עסקת ענק מרובעת בין 4 קבוצות - פילדלפיה 76', ניו יורק ניקס, מינסוטה טימברוולבס ואטלנטה הוקס שהחליפו 6 שחקנים, אושר לפנות בוקר (ה') סופית.
על פי הסיכום שהושג, תשחרר הניקס את לאטרל ספריוול למינסוטה, ותקבל את קית' ואן הורן מפילדלפיה. הסיקסרס יצרפו את גלן רובינסון מאטלנטה ואת מארק ג'קסון מהטימברוולבס, וההוקס יקבלו ממינסוטה את ת'רל ברנדון ואת רנדי הולוקומב. הסיקסרס גם החזירו לעצמם את זכות הבחירה בסיבוב השני של דראפט 2006, שהועברה בזמנו לאטלנטה.
כלי התקשורת בארצות הברית דיווחו כי במהלך הלילה ניסתה קבוצה חמישית להתברג לתוך העסקה, אולם המהלך נכשל. קווין מקהייל, סגן נשיא במינסוטה, הסביר: "למדתי שארבעה מנכ"לים יכולים להכין ביחד עוגה, אבל לא חמישה".
כמו בשנה שעברה, גם בקיץ הזה מעורבת פילדלפיה בטרייד הגדול והחשוב של הקיץ. לפני כשנה שיחררו הסיקסרס את דיקמבה מוטומבו לניו ג'רזי נטס, וקיבלו בתמורה את ואן הורן וטוד מקאלוך.
הטרייד יחזק כמעט כל קבוצה בעמדה החלשה שלה. אלן אייברסון יקבל תיגבור משמעותי מסקורר נוסף בדמותו של רובינסון. הנהלת הניקס לא תצטרך יותר להתעסק עם בעיות המשמעת של ספריוול ותקבל פורוורד עם יד רכה מבחוץ, וההוקס ייהנו משירותיו של רכז חדש.
אגב, במינסוטה מתגבשת קבוצה חזקה אף מזאת שדיגדגה את לוס אנג'לס לייקרס בחצי גמר האיזור המערבי בפלייאוף 2003. צירופו של מייקל אולווקאנדי והגעתו של ספריוול, הופכים את הטימברוולבס לאחת הקבוצות החזקות בליגה.
גם בניקס יכולים סוף סוף לדווח על צרות טובות ומספר רב של שחקנים בעמדות 3-4, עם הגעתו של ואן הורן, והחתמתו של הרוקי מייקל סוויטני, שישחקו לצידם של אותלה הרינגטון ואנטוניו מקדייס.
גורמים המקורבים לעסקה המתגבשת, רמזו כי ייתכן שהטרייד יכלול שחקנים נוספים. הניקס מחפשים סנטר בנרות, ולוטשים עיניים לעבר ה'ביג-מן' של סקרמנטו קינגס, קיון קלארק. במקרה הזה, עשוי מארק ג'קסון ממינסוטה לעבור לקינגס.