הבית "הישראלי" באליפות אירופה: נבחרת ישראל

נראה כי נבחרות הכדורסל והכדורגל של ישראל מיישרות קו לאחרונה. השאיפות של שתיהן מסתכמות בימינו בהשתתפות באליפות אירופה. נוכח המצב הקשה של הספורט המקצועני בישראל, אי אפשר לצפות להישגים גדולים יותר, אבל לפחות במקרה של נבחרת הכדורסל היא גם מצליחה להגשים יעד צנוע זה.

כמיטב המסורת של האליפויות האחרונות, יוצאת נבחרת ישראל לשבדיה ומטרה גדולה אחת לה - להעפיל שלב. המקום התשיעי הפך בשנים האחרונות למקום הטבעי של נציגינו, אולם הפעם נראה כי אפילו דירוג צנוע זה ייחשב להישג וכל דבר מעליו להפתעה משמחת של ממש.

גרמניה, ליטא ואפילו לטביה היו מדורגות מעל ישראל בקבוצות האיכות לפני האליפות, דבר שעושה את ההעפלה של הנבחרת לקשה יותר השנה, בוודאי לנוכח הדרך רצופת החוויות המוזרות לאליפות הזו. ניפויים, סכסוכים ואווירה לא טובה, כל אלו אמורים להישכח ברגע שכדור הפתיחה של האליפות יוקפץ למשחק בין הנבחרת שלנו לגרמניה ביום שישי בצהריים.

כבר שנים מדברים על חילופי דורות בנבחרת והפעם זה נראה כאילו אנחנו כבר שם. את השחקנים הוותיקים החליפו צעירי נבחרת העתודה, סגני אלופי אירופה להזכירכם. לא פחות משישה שחקנים בסגל שיוצא לשבדיה היו שייכים לסגל הנבחרת הסימפטית ההיא. תוסיפו להם את יותם הלפרין שישתלט על עמדת הרכז הפותח ותקבלו בסיס יציב שאמור להספיק להרבה שנים - לפחות בשביל להמשיך את הרצף של ההשתתפות באליפות.

על המאמן מולי קצורין עברו ימים לא קלים לפני האליפות. טורנירים לא מוצלחים בחו"ל (7 הפסדים מול 4 ניצחונות בלבד), זיגזגים עם שחקנים והתקלויות לא נעימות עם ליאור ליובין, ספר ושלף, אבל עכשיו הוא משאיר הכל מאחוריו. כעת הוא מבקש לשפוט אותו לפי התוצאות בשבדיה.

"המטרה שלנו היא לנסות לעבור שלב כמו בשתי האליפויות הקודמות" אמר קצורין. "הפעם זה יהיה יותר קשה כי דורגנו בקבוצת האיכות האחרונה. אני לא חושב שיש משחק מפתח באליפות, צריך לקחת כל משחק לגופו. באליפויות האלה אי אפשר לצפות מה יקרה גם אם יחסי הכוחות אינם שווים. שחקנים מתפקדים אחרת לגמרי במסגרת הזו. אנחנו נוסעים בשביל לעשות את המיטב שלנו. זו אליפות קשה ואיכותית כשכמעט לכל הנבחרות יש שחקני NBA ובוסמנים מובילים באירופה. יחד עם זאת, אנחנו לא נוותר לאף אחד, וניסע לעשות את העבודה שלנו על הצד הטוב ביותר".

"הבסיס פה הוא בסיס צעיר שיכול לרוץ עוד חמש-שש שנים", טוען קצורין ובונה על העתיד. "זה דור מצויין שלקח מקום שני באירופה ויחד עם הכישרון של יותם והניסיון של הותיקים יש בסיס חזק ויציב. יש שיפור גם בנושא הגבוהים. עדיין לא כמו שהיינו רוצים לראות, אבל בהחלט המצב טוב יותר מלפני מספר שנים".

שחקן מפתח: יואב ספר

נבחרת ישראל הנוכחית לא בורכה בכוכבים גדולים דוגמת מיקי ברקוביץ', דורון ג'מצ'י, עודד קטש ודורון שפר ובהתחשב במאניירות שפיתחו לאחרונה אלו שהיו יכולים להיות כאלה, לא נראה כי העתיד מאיר פנים לכחולים-לבנים. מי שיכול למצוא בנבחרת במה ראויה להוכיח שוב את יכולותיו הברוכות, הוא ספר, שלא בא לידי ביטוי הולם במכבי תל אביב, אבל עדיין נחשב לאחד מהמובילים בנבחרת. למשחק הפנים-חוץ המגוון שלו אין תחליף בנבחרת. כרגע (לפחות עד שטפירו יוכיח אחרת), ספר הוא הסקורר הטבעי היחיד בנבחרת. עכשיו הוא גם קפטן, האם הוא מוכן להנהיג?

הסגל

סנטרים: ישראל שיינפלד (27, 2.09. הפועל תל אביב), שחר גורדון (23, 2.07.מ.מ. גבעת שמואל), עידו קוז'קארו (25, 2.02).

פורוורדים: יואב ספר (28, 2.06), יניב גרין (23, 2.04), גור שלף (29, 2.01), אור איתן (22, 1.98), משה מזרחי (23, 2.02).

גארדים: טל בורשטיין (23, 1.98), מאיר טפירו (28, 1.93), יותם הלפרין (19, 1.93), ארז כץ (23, 1.90), דרק שארפ (32, 1.80)