הצעה: ערוץ הקבוצות יהפוך לערוץ ליגת העל בתשלום

המגעים להקמת הערוץ בתשלום, אשר בו אמורים להיות משודרים מרבית משחקי ליגת העל בעונה הקרובה, תופסים תאוצה לקראת פתיחת הליגה, ב-13 בספטמבר. ל-ynet נודע כי ראשי ערוץ הקבוצות, ראשי חברת צ'ארלטון אשר רכשה את זכויות השידור ומספר יושבי ראש בכירים בליגת העל שוחחו ביניהם בימים האחרונים עם ראשי מועצת הכבלים והלוויין במטרה להפוך את ערוץ הקבוצות לערוץ בתשלום של משחקי ליגת העל.

המטרה מאחורי הכוונה להשתמש בערוץ קיים היא זירוז ההליכים לקראת מחזור הליגה הראשון מאחר והקמת ערוץ חדש דורשת זמן רב יותר. עוד נודע כי ראשי ערוץ הקבוצות התעניינו בשאלת אישור הערוץ בתשלום אצל מועצת הכבלים והלוויין ובהליכים והאישורים הדרושים לכך.

בכיר במועצת הכבלים והלוויין אישר ל-yent את הידיעה ואמר: "היו דיבורים ופגישות לא פורמליות בשאלת הפיכת ערוץ הקבוצות לערוץ שישדר את משחקי ליגת העל. קבלת האישור למהלך שכזה תהיה מהירה יותר בגלל התשתית הקיימת, אולם עדיין יידרש אישור לכך גם ממועצת הכבלים והלוויין, ועמידה במספר דרישות כגון: שידורי ספורט ישראלי נוסף במסגרת לוח השידורים כגון כדורמים, כדורעף וכדומה. בנוסף יהיה צורך להבטיח כי יתאפשר לקלוט את הערוץ גם בכבלים וגם בלוויין, כפי שהמצב כיום וכמו כן להבטיח כי משחק אחד לפחות ישודר גם בערוץ ארצי".

גם בערוץ הקבוצות אישרו את הידיעה ובכיר בערוץ אמר ל-ynet: "אנחנו מתכוונים לכך ברצינות. אנחנו בוחנים את העניין והתחלנו לעבוד בכיוון. בימים הקרובים נדע יותר".

מה שצריך להדאיג את חובבי הכדורגל בישראל היא הכוונה של מועצת הכבלים והלוויין שלא להתערב במחיר שייגבה תמורת הערוץ בתשלום, גם אם יהיה מדובר בסכום גבוה במיוחד. "אנחנו, כריגולטור, לא מתכוונים להתערב בשוק החופשי של המחירים", אמר גורם בכיר במועצה. "הניסיון שלנו מוכיח כי בסופו של דבר המחיר הוא ריאלי על מנת שאנשים יתחברו אליו, אבל אם ערוץ הקבוצות ירצה למשל 500 שקלים כדמי מנוי, אנחנו לא נתערב, אנשים פשוט לא יתחברו".

עם זאת, במועצת הכבלים והלוויין קצת תמהים על המהלך של ראשי הקבוצות וראשי צ'רלטון. "אני חושב שמישהו מנסה לעבוד כאן על כולם ולמכור את השידורים בסופו של דבר לערוץ 2 במחיר סביר", אמר אותו גורם. "בצ'רלטון יודעים שלוקח זמן רב להקים ערוץ, להקים תשתית ולהתחיל לשדר. יכול להיות שמישהו משחק פה משחק ושבסופו של דבר הכל מהווה הכנה לעונה הבאה".

אז 500 שקל ככל הנראה לא יצטרכו האוהדים לשלם עבור צפייה במשחקי ליגת העל, אולם בשלב זה מדובר על תשלום של עשרה שקלים עבור כל מחזור ליגה או שבעה דולרים לחודש, כלומר בין 35 שקלים לארבעים שקלים בסך הכל לחודש שידורים.