נבחרת: בניון וברקוביץ' בהרכב, בלילי בחוץ

שתי הנבחרות קיימו עד כה חמישה משחקים, והסלובנים צברו שתי נקודות יותר (10 לעומת 8 של ישראל). אף אחת משתי הנבחרות לא נראית כמי שמסוגלת לאיים על הבכורה של צרפת (ראשונה עם 15 נקודות), כאשר קפריסין (7 נקודות מ-6 משחקים) לא נראית כבעלת סיכויים.

היום בצהריים, פירסם גרנט את ההרכב של ישראל שיתייצב מאוחר יותר הערב באיצטדיון מול הסלובנים. בשער הנבחרת יפתח שביט אלימלך. בהגנה ישובץ עידן טל כמגן שמאלי ואלון חרזי כמקבילו באגף הימני. בינהם יוצבו אדורם קייסי, טל בן חיים ואריק בנאדו כבלמים. במרכז השדה, בחר גרנט לפתוח עם יוסי אבוקסיס ואבי נמני כקשרים נסוגים, כשאיל ברקוביץ' ויוסי בניון יוצבו במרכז השדה. חיים רביבו יוצב לבדו בחוד. פיני בלילי שהיה צפוי לפתוח לצידו, נשאר לבסוף על הספסל. 

אתמול במסיבת עיתונאים משותפת עם המאמן הסלובני, בוז'אן פרשניקר, רמז גרנט לאפשרות שילובם של ברקוביץ' ובניון ביחד בהרכב ולא פסל אפשרות זאת. היום כאמור, בחר גרנט לממש אפשרות זאת הלכה למעשה.

במהלך מסיבת העיתונאים אתמול, הצהיר גרנט כי בכוונתו להוביל את ישראל לניצחון. "אם אנחנו מפסידים גמרנו את הסיפור, ואנחנו לא רוצים להיות מחוץ לסיפור" אמר גרנט, "יש לנו שחקנים שנמצאים בכושר טוב ואנחנו מקווים שנשפר את מצב הרוח גם בעם בישראל. תוצאת תיקו אמנם לא מסיימת את הסיפור מבחינתנו, אבל אנחנו לא רוצים להיות תלויים בתוצאות של נבחרות אחרות".

יו"ר ההתאחדות גברי לוי, היה אף נחרץ יותר מגרנט ואמר כי להערכתו ישראל תנצח וזאת בהסתמך על "הכושר הטוב ומצב הרוח המרומם של שחקנים".

גרנט: השחקנים מודעים לחשיבות של המשחק

בניון: "אני לא מסתכל על ההרכב הראשון. אני מנסה להוכיח לאברהם שהמקום שלי בהרכב, אבל אם הוא יחליט שלא - אקבל את זה. הנבחרת נמצאת במצב טוב ואנחנו צריכים להגיע ולהשיג את התוצאה הרצויה לנו".

נמני, אשר כאמור צפוי לפתוח בהרכב, מאמין ביכולתה של הנבחרת להפתיע ולחזור הבייתה עם שלוש נקודות: "מאז שאברהם גרנט הגיע יש אווירה מצוינת בנבחרת. אני בטוח שזה יכול להשפיע רק לטובה. כל השחקנים מבינים את גודל המעמד ואת חשיבות המשחק בשביל הנבחרת. אנחנו מגיעים כדי לחזור עם התוצאה הרצויה לנו".

הרכב: שביט אלימלך; אריק בנאדו, טל בן חיים, אלון חרזי, אדורם קייסי, עידן טל; אבי נמני, יוסי אבוקסיס, איל ברקוביץ', יוסי בניון; חיים רביבו.

סלובניה: בונים על הבית

בניגוד לגרנט שטרם החליט מה יהיה ההרכב הסופי, מאמן הנבחרת הסלובנית, בויאן פרשניקאר, טוען כי לא יבצע שינויים מפתיעים ביחס להרכב שעלה במשחק הידידות מול הונגריה בחודש שעבר. על המשחק עצמו, אמר: "אני יודע שישראל תעלה במערך התקפי ותנסה ללחוץ כדי להשיג שער. לכן גם אפתח עם קישור מעובה ושחקנים שיודעים להחזיק כדור".

סלובניה לא הפסדיה בבית בחמש השנים האחרונות ופרשניקאר בונה על המסורת הזאת גם מחר: "בבית שלנו אני מבטיח לכם שנציג יכולת טובה יותר מזו שהצגנו במפגש עם ישראל באנטליה. אני משוכנע שנשמור על הרצף שלנו בבית. זה גם היתרון הגדול שלנו על ישראל.

הרכב משוער: סימאנוביץ'; סנופל, צ'יפוט, קנאבאס, סשלאר; שוקאלו, קאריץ', אצ'ימוביץ', צ'ח; שיליאק, זאהוביץ'.