הגרלת המונדיאל: ישראל שוב מול צרפת בבית 4

הגרלה קשה לנבחרת ישראל במסגרת שלב המוקדמות לטורניר גביע העולם בכדורגל שיערך בגרמניה בקיץ 2006. ישראל, שדורגה בקבוצת האיכות הרביעית באירופה לקראת ההגרלה שנערכה ביום שישי בפרנקפורט, שובצה בבית 4, לצידן של צרפת וקפריסין, אותן פגשה כבר בקמפיין הכושל לקראת אליפות אירופה. הפעם ניצבות בפני ישראלים משוכות נוספות וגבוהות אף יותר בדמותן של נבחרות אירלנד ושווייץ הקשוחות, אליהן מצטרפת גם נבחרת איי פרו המשתפרת.

עתה, כל מה שנותר לנו הוא להפתיע או לפחות לצפות בתיירי הנרי, זינאדין זידאן ורובי קין משחקים על אדמת מדינת ישראל, כאן שואפת הנבחרת לארח את המשחקים לאחר בידוד של שנתיים (בעקבות החלטת אופ"א לאסור על קיום משחקים בינלאומים במדינה בעקבות המתיחות הבטחונית).

"אין ספק שצרפת היא הפייבוריטית בבית, אולם המאבק על המקום השני פתוח. מה שחשוב כעת זה לדאוג שנוכל לארח את המשחקים הביתיים בישראל" אמר בתגובה מאמן הנבחרת, אברהם גרנט. במהלך היממה הקרובה ינסו חברי משלחת הישראלית לשוחח עם ראשי הנבחרות איתן הוגרלו בבית ולבדוק את מוכנותם להגיע לישראל.

צרפת: מכרה ותיקה ולא כל כך אהובה

לרוע מזלה, ישראל תצטרך להתמודד שוב עם אלופת אירופה, שמדורגת עדיין ראשונה בין 52 נבחרות היבשת, הפעם במסגרת המאבק על הכרטיס לגרמניה. בשורות נבחרת ה'טריקולור' של ז'אק סנטיני ניתן להזכיר כמה מכוכבי הכדורגל העולמי כמו הנרי, זידאן, רובר פירס, דויד טרזגה, פטריק ויירה ורבים אחרים. לפני עשר שנים ניצחו שלמה שרף וראובן עטר בפאריס ומנעו מהצרפתים להופיע במונדיאל בארצות הברית. אברהם גרנט הפסיד בשני מפגשיו עם הנבחרת של סנטיני. האם משהו השתנה מאז?

אירלנד: אפורה, קשוחה ומאיימת

בניגוד לנבחרת צרפת, בקבוצה של בראין קר אין כוכבים בקנה מידה עולמי, אבל לא ניתן להקל בהם ראש ובוודאי שלא את שאר אברי הגוף. הנבחרת האירית חזקה ופיזית ביותר, תכונות שנבחרות ישראל לדורותיהן התקשו להתמודד איתן. בנוסף לכך, סוד הנבחרת האירית היא הליכוד שלה והמלחמה הבלתי מתפשרת על המגרש. בין אלה שראוי להיזהר מהם במיוחד הם חלוץ טוטנהאם רובי קין והקשר העולה של צ'לסי, דמיאן דאף. אירלנד לא תופיע ביורו-2004, לאחר שלא הצליחה להעפיל מבית 10, בו דורגה ראשונה.

שווייץ: לא יפי נפש נחמדים

מי שהצליחה להקדים את אירלנד במירוץ על הבכורה בבית 10 של מוקדמות היורו, היתה נבחרת שווייץ הצנועה, שגברה עליה פעמיים וסיימה ראשונה בבית. כמו במקרה של אירלנד, גם בקאדר של המאמן יאקוב קוהן, אין כוכבים גדולים. סטפן שאפויסאט הזדקן וצ'יריאקו ספורצה כבר לא בשימוש. מי שהחליף אותם כשחקן המוביל הוא החלוץ המצוין ממוצא טורקי, האקאן יאקין. גם אחיו הבלם מוראט יאקין ראוי לאיזכור. יוזמת ז'נבה? עכשיו יש לנו מאבק גם מול השווייצרים והוא לא יתמצה בדיפלומטיה מנומסת.

קפריסין: השכנה הטורדנית ממערב

אם צרפת היא מכרה ותיקה, הרי שנבחרת קפריסין היא בגדר הדודה המציקה שנוהגת להתנחל בבית המשפחה. על פניו נראה כי מדובר בשידוך שנעשה אי שם בשמיים, או בדיל במשרדי פיפ"א. קפריסין, הקרובה ביותר לישראל ממדינות אירופה, שובצה באותו בית של ישראל בפעם הרביעית מתוך חמשת הקמפיינים האירופים האחרונים של ישראל (מונדיאל צרפת 98', ואליפויות אירופה בהולנד 2000 ופורטוגל 2004). הכוכבים הבולטים שעשו לנו לא מעט צרות בעבר הם המתאזרחח ריינר ראופמן והצעירים, ינאקיס אוקאס ומיכאליס קונסטנטינאו.

איי פרו: צעירה ומתפתחת לפי המודל האנגלי

התאחדות הכדורגל של איי פרו היא אחת הצעירות באופ"א. מדובר במדינה קטנטונת שמספיקה בקושי כדי להרכיב קבוצת כדורגל. למרות זאת, תושבי האיים, בעלי זיקה לבריטניה, סקנדינביה ואיסלנד ודבר זה בא לידי ביטוי גם בסגנון הכדורגל שלהם. כמה משחקני הנבחרת המקומית משחקים בליגה הדנית והנורבגית. הבולטים מבינהם החלוץ הלגי יאקובסן (קופנהאגן, דנמרק), השוער יאקוב מיקלסן (מולדה, נורבגיה) וג'וליאן ג'ונסון (האל, אנגליה). המאמן הוא כוכב נבחרת דנמרק לשעבר, אלן סימונסן. 

הבתים האחרים באירופה

בית 1: צ'כיה, הולנד, רומניה, פינלנד, מקדוניה, ארמניה, אנדורה.

בית 2: טורקיה, דנמרק, יוון, אוקראינה, גרוזיה, אלבניה, קזאחסטן.

בית 3: פורטוגל, רוסיה, סלובקיה, לטביה, אסטוניה, ליכטנשטיין, לוכסמבורג.

בית 5: איטליה, סלובניה, סקוטלנד, נורבגיה, ביילארוסיה, מולדובה.

בית 6: אנגליה, פולין, אוסטריה, וויילס, צפון אירלנד, אזרבייג'ן.

בית 7: ספרד, בלגיה, סרביה-מונטנגרו, בוסניה, ליטא, סאן מרינו.

בית 8: שבדיה, קרואטיה, בולגריה, איסלנד, הונגריה, מלטה.

בהגרלת הבתים באסיה, שובצה נבחרת פלסטין בבית 2 לצידן של עיראק, אוזבקיסטן וטייוואן.