רייס בפגישה עם שלום: הימנעו מצעדים חד-צדדיים

ביקורו הקודם של סילבן שלום בוושינגטון היה לאחר הריגתם של עודאי וקוסאי, בניו של סדאם חוסיין. הערב (יום ב') שב שר החוץ הישראלי לבית-הלבן, לפגישות עם בכירי הממשל, זמן קצר לאחר לכידת הרודן. היועצת לביטחון לאומי, קונדוליזה רייס, העירה לו בחיוך: "אנחנו נדאג להביא אותך יותר פעמים לוושינגטון".

שר החוץ שלום הוא המדינאי הזר הראשון שנפגש עם בכירי הממשל לאחר לכידתו של סדאם חוסיין. האירוע ההיסטורי פגע בלוח הזמנים שלו: פגישתו המתוכננת עם שר ההגנה ראמספלד בוטלה, והפגישה עם ד"ר רייס, שארכה כ-35 דקות, נדחתה בשעתיים בשל מסיבת העיתונאים של הנשיא בוש. נוסף עליה, נועד שלום עם סגן הנשיא, ריצ'ארד צ'ייני.  

השר שלום בירך את רייס על תפיסתו של סדאם. היועצת השיבה: "זהו יום טוב לעולם החופשי,  יום טוב לעולם ויום טוב לנלחמים בטרור". שלום אמר כי מאז הפלת משטרו של סדאם, ישראל חשה בשינוי מצד מנהיגי מדינות ערב, ורצון להידבר עמה. "כאלה שפחדו", אמר, "מוכנים עכשיו לשוחח. ההצלחה בעיראק מהווה איתות למזרח-התיכון כולו להביא דמוקרטיזציה".

דווקא הפלסטינים, אמר שר החוץ ליועצת רייס, מסרבים להידבר. למרות הלחץ שהפעילו מזכיר המדינה פאוול, נשיא מצרים מובארק ואחרים, אבו-עלא ממשיך לרַצות את ערפאת, ואינו ממהר להיפגש עם שרון בלא תנאים מוקדמים.

רייס הבהירה שעמדת ארה"ב היא שעל הפלסטינים לשוב אל שולחן המו"מ "בלא תנאים מוקדמים", אך במקביל, הבהירה לשר החוץ כי ממשל בוש מתנגד לצעדים חד-צדדיים מצד ישראל, בתחומים העלולים להשפיע על הסדר הקבע.

שר החוץ התחייב בפני האמריקנים כי ישראל תפרק את כל המאחזים הבלתי חוקיים, ותדבוק בתוכנית "מפת הדרכים". הוא הודה למארחיו על הלחץ שהפעילו על מדינות אירופה להכליל את החמאס ברשימת הטרור. אולם עכשיו, בעקבות החלטת האיחוד האירופי, מבקש שר החוץ שוושינגטון תלחץ על האירופים לעשות צעד נוסף מעבר להצהרות, ולחוקק חוקים נגד החמאס.